Невеста для кронпринца

Затем Кейти заморгала, решив еще и всплакнуть. Заявила, что, конечно же, я сейчас скажу, что такого не было, а еще и приведу в поддержку эту…

Эту змею Изабель Ардо, которая ясно же зачем прибыла на отбор. Конечно, с одной-единственной целью!

С какой именно, говорить вслух Кейти не стала, но я прекрасно понимала, на что она намекала. Изабель говорила, что все только от нее и ждут, когда она уже набросится на кронпринца и вонзит ему кинжал в грудь.

Но пока что Роланд, живой и невредимый, с непроницаемым лицом выслушивал версию Кейти. Я тоже молчала, а псы ластились, лизали мне руки и жались к моим ногам.

Так вот, продолжала врать Кейти, когда служанка принесла мой зонтик — это подтвердила еще и прибежавшая в сад, заполошно дыша, тетя Мюри, — собаки кинулись ко мне со всех ног, а она побежала за ними…

— Не понимаю, — посмотрев на меня, с ненавистью добавила Кейти, — какие могут быть ко мне претензии?! Посмотрите на моих собак, они не собирались причинять ей вред! Они ее любят даже больше, чем свою хозяйку. В чем вы пытаетесь меня обвинить?!

Тут Кейти была права — обвинять ее больше было не в чем, хотя Роланд заявил, что собаки опасны и стража это подтвердила.

— Вы правы, ваше высочество! — произнесла Кейти, и ее глаза сузились. — Мои собаки, к сожалению, слишком опасны, поэтому их стоит немедленно умертвить. Мне не хочется, чтобы они еще на кого-нибудь набросились, даже чтобы выразить свою любовь, а меня обвинили в том, что из-за них кто-то пострадал.

Я выдохнула от ужаса — подобная жестокость попросту не укладывалась в моей голове. Как это, умертвить собак?! Уверена, Кейти сказала это только потому, чтобы мне досадить!

Принц нахмурился — кажется, ему тоже не пришлась по нраву идея убивать собак, — хотя маги в один голос подтвердили, что это вполне здравая идея.

Если псы непредсказуемы, то…

— Ваше высочество, — повернулась я к Роланду, — прошу вас! Несколько минут назад вы спрашивали у меня о желании… То, что бы я хотела за спасение вашей жизни… Теперь у меня есть ответ. Прошу вас, не убивайте этих собак, отдайте их мне! Обещаю, я позабочусь о них, и они больше никому не причинят вреда!

Кейти попыталась протестовать, но…

Свое слово она уже сказала, отказавшись от Бутчера и Дорри, а принц, убедившись, что псы не только признали меня своей хозяйкой, но и послушно выполняют мои приказы, отдал свой. Правда, посмеиваясь, заявил, что мне все же придется придумать новое желание, так как это не соизмеримо с тем, что я для него сделала.

За его жизнь — жизнь двух собак?! Нет же, мне стоит хорошенько подумать над тем, что я еще хочу!..

Я округлила глаза, осознав, насколько двусмысленно это прозвучало, но было слишком поздно: сказанного уже не изменить.