Хрустальная невеста

– Ваше Величество, – поклонилась, приветствуя венценосного родственника.

– Алория, – хмурое, напряжённое лицо дракона осветило подобие улыбки, – рад видеть тебя живой и… здоровой.

Обстоятельства встречи накладывали свой отпечаток, придавая словам дяди нотку горечи и тревожных воспоминаний. Но я крыльями чувствовала перемены в его настроении и эмоциях.

От стального императора впервые веяло теплом. Словно осознание того, что я такая же фэйри, как и его дочь, сделало нас немножечко ближе.

– Вайши, – дядя коротко кивнул лису.

Тот в ответ поклонился и сложил хвосты, что для дзинко означало высшую степень почтения и уважения.

– Ваше Величество, для нас честь принимать вас, – торжественно объявил Хранитель, будто мы встретились на приёме, а не ночью в моей спальне, – надеюсь, вы не откажете старым друзьям и разделите с нами трапезу и чашечку чая?

Дзинко потянулся к колокольчику для прислуги, но дядя жестом остановил его.

– В другой раз, я очень спешу, – Алваро перевёл взгляд на меня, – Алория, подойди ближе.

Едва я исполнила приказ, на мои плечи легли тяжёлые ладони.

Невольно вздрогнула и тут же настороженно замерла, чувствуя как меня оплетает чужая магия. Дикая и неукротимая, словно сама стихия. На дяде были перчатки из плотной зачарованной кожи, но жар его Силы чувствовался даже сквозь них, а драконья аура давила каменой плитой.

Казалось, ещё немного и меня расплющит его шальной энергией."

"С каждой секундой дышать становилось всё тяжелее. Лёгкие горели, будто я переместилась в плавильню или к жерлу действующего вулкана, а крылья зудели от эмоций Аргвара. Я чувствовала, что он на грани и готов вот-вот вмешаться…

Но всё закончилось так же неожиданно, как и началось. Поток огненной магии прервался, император отпустил меня, а жар сменился сырой прохладой. Ярваннский ветер вновь распахнул окно и теперь хозяйничал в комнате, играя занавесками и со свистом просачиваясь в каждый уголок.

На контрасте с прикосновениями Алваро утренний сквозняк казался не просто холодным, а ледяным и пронизывающим до костей. Но я радовалась каждому порыву, жадно вдыхая резкий морской воздух и переводя сбившееся дыхание.

Я не понимала, что именно делал дядя и зачем, но после его заклинаний внутри словно оборвалась невидимая нить…

– Вайши, – император шагнул назад и жестом позвал лиса, – будь добр, подай Алории воды.

Хотела сказать, что и сама справлюсь, но во рту пересохло и язык буквально прилип к нёбу. Я сделала шаг в сторону, пол под ногами закачался, как палуба корабля во время шторма, а перед глазами заплясали цветные пятна.

– Осторожно! – Аргвар тут же оказался рядом, заботливо подхватив под руку и помогая дойти до кресла.