Невест так много, он один

Вы избавляете меня от охотниц на мужа. И вы же предложили нам общую любовницу.

– Да не общую! – возмутилась я. – Не собираюсь я с вашей любовницей… Ну…

– Правда? – И он бессовестно расхохотался.

Я не удержалась и тоже прыснула от смеха, но, чтобы спрятать лицо, поспешила к шкафу за чем-нибудь вкусным.

– А где?…

– А съели, – подошёл ко мне со спины лорд Риккардо и тоже заглянул в шкаф. – Поразительно. Мы уничтожили полумесячный запас колбасы за каких-то три дня. Вы на нас плохо влияете, Эрика.

– И что же делать? – повернулась я к нему и, задрав голову, уставилась в глаза. – Мы все умрём. От голода.

– Эрика! – ворвался в этот момент в башню Лекс. – Ты уже встала? Хорошо. Давай скорее, идём, я покажу тебе в саду, что уже сделал.

– Ты о чём? – выглянула я из-за плеча маркиза, который даже не пытался отступить в сторону, а так и стоял, взирая на меня сверху вниз с задумчивым выражением лица.

– Но как же? – стараясь отдышаться, помахал ладонью на раскрасневшееся лицо пацан. – Ты же сама мне велела найти уголок сада, который не жалко. Помнишь, мы ещё схему чертили? Чтобы я тренировал свою магию. И распорядилась, чтобы я вспомнил, как выращивать растения, чтобы быстро. Я всё исполнил. И повторил заклинания из учебника.

– А-а! Каштаны! А ягодные кусты?

– Вот с ягодными кустами ещё не успел. Поможешь?

– А еда? Завтрак?

– Потом. Ну идём же скорее, Эрика. Я всё утро ждал, пока ты проснёшься.

– А мне с вами можно? – отступил наконец в сторону его сиятельство и повернулся к сыну.

– Ну-у-у… – протянул тот.

– Да ладно, не жмотничай. Тебе жалко, что ли? Пусть посмотрит, – шепнула я, проходя мимо него к выходу из башни.

– Ладно, тебе тоже можно, – разрешил Лексинталь и тут же бросился меня догонять.

Подхватил под локоток и почти потащил за собой, с энтузиазмом рассказывая, что он вчера весь день думал, пока жестокая я заставляла его следить за мачехами. То есть невестами. То есть за курами…

И надумал, где именно хорошо будет качаться на качелях и есть жареные каштаны. И вот прямо с утра встал пораньше, добыл лопату и побежал всё организовывать.

– А беседку?

– А беседку – это надо будет, чтобы маркиз дал распоряжение и её возвели.

– Отец, – шепнула я и пихнула локтем мальчишку.

– Кто? Я?

– Он, – потыкала я пальцем через плечо.

– А! – дошло до Лексинталя. – Ну то есть да, отца надо будет попросить.

Маркиз, который отец и который по совместительству глава всего этого местного бедлама, тихо хмыкнул, но ничего не сказал. Я оглянулась и лукаво улыбнулась ему, а он только головой покачал и беззлобно погрозил мне пальцем.

– Ваше сиятельство, – перегородил нам дорогу дворецкий. – Леди Эрика. Господин Лексинталь. Какие будут распоряжения?

– Доброе утро, Марио. Пусть пока накрывают к завтраку.