Нет жалости во мне

И только в глазах на прикрученном фитильке едва заметно светилась женская тоска.

– Эрик?! – В ее улыбке было больше удивления, чем радости.

Хотя смотрела она на него с привечающим интересом.

– Сколько лет, сколько зим... Ну, заходи, раз пришел... Алика, правда, нет.

– А где он?

– Лучше не спрашивай, – обреченно махнула она рукой.

Она провела его к себе в квартиру. Пять комнат, простор, стены, говоря образно, оклеены стодолларовыми купюрами, потому как денег в ремонт и обстановку было вбухано примерно в такой пропорции.

– Вижу, дела у тебя идут неплохо, – осмотревшись, сказал он.

– Если в бизнесе, то да. А в личной жизни...

Она снова махнула рукой и показала на кожаное кресло перед журнальным столиком. Сама сходила на кухню, на стеклянной с позолотой тележке выкатила две чашечки кофе, печенье, конфеты, фрукты.

– Если не спешишь, я могу и ужин приготовить.

– Не спешу, но не надо. Лучше поговорим.

– Может, чего покрепче?

– Да нет, не надо.

– Ну, как хочешь. А я выпью...

Она достала из бара бутылку «Мартеля» и два коньячных бокала.

– Может, все-таки?

– Ну, если по пять капель.

– По пять капель даже валерьянку не пьют.

Она наполнила бокалы ровно наполовину. Свой выпила чуть ли не залпом. Откинувшись в кресле, перевела дух.

– Я когда узнал, что Алик на Екатерине Аркадьевне женат, сразу подумал, что это ты, – слукавил Эрик.

На самом деле не было у него таких мыслей.

– Женат... Кто еще на ком женат... – усмехнулась Катька. И, плаксиво скривив губы, добавила: – Был...

– Что значит был?

– В разводе мы... Я его десять лет ждала, потом два года все ему прощала... А-а!..

– А прощала чего? По бабам гуляет?

– Ты Дементьевну больше слушай... – вскинулась она. – Ну, гулял, было дело... Гулял, гулял... Пока совсем не ушел... И знаешь, с кем он сейчас? С этой дрянью, из-за которой сел. Сашка, с вашего двора...

– Она же в Москву вроде бы собиралась.

– Ага, двенадцать лет собиралась. Наконец уехала. Вместе с Аликом... Сука!

Катька снова наполнила себе бокал и сделала пару больших глотков. Даже не поморщилась.

– Так они сейчас в Москве?

– Ну да.

– И где живут?

– А вот этого я не знаю... Он обещал звонить, но уже месяц почти прошел, а ни слуху ни духу... Знал бы ты, как я его ненавижу!

– Зачем же замуж тогда выходила?

– Потому что любила... И люблю... Ненавижу, любя... У тебя-то как дела?

– Ничего, нормально все.

– Женат?

– Есть немного.

– Немного Алик на мне был женат... Ты что, тоже по бабам?

– Да нет, я этим не увлекаюсь.

– Алик говорил, что ты где-то в Москве пропадаешь.

– Ну да, есть такое...

– Работаешь кем?

Катька снова налила – на этот раз и себе, и ему. Поднесла бокал к губам.

– Не работаю, а служу. В милиции.

От изумления она лишилась глотательного инстинкта и прыснула коньяком обратно в бокал.

– В милиции?!

– Да, капитан по званию.