Неприкаянный 1

— Снегирёв, прими штурвал, — приказал я рулевому.

— Есть принять штурвал, — отозвался тот, и подступился к управлявшему катером лейтенанту.

Ну что сказать, «Лейтенант Бураков» развивал ход в тридцать три узла, серьёзно превосходя артурские миноносцы, но и на нем скорость ощущалась не так эффектно, как на нашем катере. Поэтому желающих оказаться за штурвалом «Варяга-02» было предостаточно. Иное дело, что везло так лишь немногим. Некогда мне заниматься развлечением господ офицеров.

Вообще-то, если бы не прибытие адмирала Макарова, то я сейчас опять пропадал бы в Голубиной бухте, превратившейся для нас в учебный полигон. Но с одной стороны хотелось порадовать его обнаружением временной базы японского флота. С другой, попробовать избежать гибели миноносца «Стерегущий», что должно случиться буквально послезавтра. В известной мне истории он выйдет в составе отряда с другими миноносцами на поиски японцев и они нарвутся на превосходящие силы.

Хватит уже и того, что мне не удалось предотвратить гибель «Внушительного». Впрочем, я не имел такой возможности. Да, Эссен пару раз беседовал со мной вечерами, и разок прокатился, чтобы испытать ощущение полёта на парашюте. Молас регулярно выслушивает доклады о ходовых испытаниях, отработке приёмов боевого применения и результатах учебных пусков торпед, сиречь самодвижущихся мин. Но на этом и всё.

У меня есть что предложить, недаром же я провожу часы за чертёжной доской, каковая появилась у меня в каюте. Но эти новации я намерен предложить именно Макарову. Тот не обойдёт вниманием «Варяга-02», потому что сам стоял у истоков лёгких сил и минных катеров в частности. Успешный проект непременно привлечёт его внимание. А там, предложу свои проекты и, глядишь, окажусь на особом счету.

В свете того, что адмиралу осталось жить всего лишь тридцать пять дней, из него так себе покровитель. Но, во-первых, я постараюсь его всё же спасти, хотя и не уверен, стоит ли вообще России выигрывать эту войну, учитывая то, какой толчок даст поражение в развитии и реформировании армии и флота. Во-вторых, хоть в эти дни у меня будут более или менее развязаны руки. Ну и в-третьих, можно воспользоваться его расположением, чтобы обзавестись покровителем на будущее."

"Если удастся воплотить задуманное, то у меня впервые появится шанс повлиять не на какие-то отдельно взятые события, а на ход истории в целом. Замахнулся на большое? Согласен. Появилось желание сотворить что-то по настоящему стоящее, а не тырить мелочь по карманам. Ну, а если не получится, я всегда могу вернуться к своим хотелкам, и гонять адреналин по венам в своё удовольствие…

— Ну и как ощущения, Андрей Максимович? — спросил я по телефону у парящего в небе лейтенанта.

— Это непередаваемо, Олег Николаевич.