Неприкаянная

Сам казначей в ночь ареста охотно и торопливо давал показания в подвалах Серого особняка, а вот его дочь погибла на следующий день в городе. Взбесившиеся лошади, перевернутая карета и скорбящая по молодой леди королевская семья были главной новостью следующего «Новостного листка». О возвращении герцога Эверли никто, кроме его семьи, пока так и не узнал.

Натаниэль сам не знал, почему его рассказ обо всем, что с ним случилось, оказался неполным. Почему он не рассказал о том, о чем говорила ему она? Почему промолчал? Зачем потребовал от Дарвала всех сведений из донесений, полученных с территории мурдов за последний год?

А еще через пару дней герцог и его племянник, используя все полученные данные, смогли наконец составить полную картину происходившего в землях мурдов в последнее время.

По всему выходило, что в степи лет пять-шесть назад появился маг, который сумел втереться в доверие к верховному шаману мурдов. Именно с его подачи древний амфитеатр стали использовать как площадку для кровавых боев, а шаманы и вожди самых сильных кочевых племен начали вести разговоры об объединении.

Самое страшное для королевств, окружающих территории мурдов, это их объединение. Разрозненные нападения племен не шли ни в какое сравнение с объединенной мощью этого воинственного народа, поклоняющегося богине Анаш. Во все времена существование богини считалось вымыслом, сказками кочевого народа. Никто, кроме степняков, не поклонялся этой кровавой богине, никто не верил в ее существование."

"А теперь существуют тысячи свидетелей ее появления. И не поверить им всем, утверждающим, что это была именно она, просто невозможно. Ранние хроники превозносили силу, коварство, жестокость, пристрастие к змеям и, самое главное, уродство миниатюрной богини, но нигде и никогда раньше не упоминалось о том, что Анаш умеет принимать облик огромной змеи.

По свидетельствам очевидцев, она появилась в бухте в образе змеи вместе с водами, вытекающими из священного источника, расположенного в запертом в скалах древнем храме. А вот на берег из воды вышла, приняв облик хрупкой молоденькой женщины с обезображенным лицом и слепыми, абсолютно белыми глазами. Ее длинные, черные с проседью волосы развевались по ветру, а глухое черное платье и сапожки были сухими. Не задерживаясь ни на мгновение, но и не торопясь, богиня двинулась к входу в амфитеатр. Прямая как стрела дорога, расчищенная порывом ветра, легла ей под ноги, указывая путь. Мурды, узнавшие свое божество, не раздумывая склонились к ее ногам. Воины, торговцы, шаманы, они готовы были отдать Анаш все, даже свою жизнь, но равнодушная богиня поначалу отвергала даже самые дорогие дары. Ее приход на земли степи — всегда смерь, разрушения, боль.