Чертовски неправильный парень

Я вытащила телефон из кармана, пальцы дрожали, когда открывала контакты, чтобы добавить его номер.

– Хорошо, какой у тебя номер?

Но Ари не стал говорить: он выхватил телефон у меня из рук. Наши пальцы на мгновение дотронулись. От этого короткого прикосновения по венам разлилось тепло, и я с трудом сглотнула. Сердце совершило кульбит.

– Я сам все сделаю, – хохотнул он с озорным огоньком в глазах. Ари ввел свой номер и через несколько секунд поднял жужжащий телефон. Его игривая улыбка стала шире, когда он вернул мне телефон.

– Теперь все официально. Мы лучшие друзья, – объявил он хриплым напевным голосом, от которого между ног стало… ныть. Во фразе «лучшие друзья» не было того очарования, которое появилось, когда я впервые встретила его.

Он наклонился вперед, губы коснулись моего уха.

– Ты бы предпочла, чтобы я сказал: «Это официально. Ты моя»? – пробормотал он.

Улыбка озарила мое лицо.

– Я знаю тебя, солнышко. Я пройду все проверки.

Рядом кто-то прочистил горло, и менеджер – которая, очевидно, не знала, как выглядит начало настоящей любви, судя по недовольному оскалу на лице, – выскочила из-за спины Ари, как один из тех придурковатых кротов из автомата «Ударь крота»[6].

Ари оглянулся и подпрыгнул, прижав руку к груди.

– Напугала!

Рэйчел это не понравилось, но она была хороша в подлизывании знаменитостям. Ари определенно был одним из них, особенно с учетом того, что «Кобры Лос-Анджелеса» одержали победу в пяти матчах подряд, впервые за четыре года.

– Блэйк, дорогая, может, вернешься к работе? – спросила она тоном, не допускающим возражений.

– Да, конечно, – пробормотала я. – Увидимся позже? – спросила я Ари, ненавидя то, как отчаянно это прозвучало.

Блэйк, постарайся вести себя спокойно. Хотя, похоже, его это совсем не раздражало.

– Во сколько ты заканчиваешь, чтобы я мог начать считать часы? – пробормотал он.

– Блэйк! – прорычала Рэйчел, теряя терпение. Вероятно потому, что в моей зоне обслуживания в тот момент случайно оказалась знаменитость, а время было обеденное.

Упс.

– В одиннадцать, – сказала я с сожалением, и его лицо вытянулось. Я приготовилась к тому, что Ари придумает оправдание, скажет, что у него есть дела поважнее.

Потому что кто бы этого не сделал?

– Я приду, – неожиданно сказал он.

И то семя надежды внутри, которое проросло в тот день, когда я впервые встретила его…

Выросло еще немного.

Ари

Я зашел в маленькую кофейню, расположенную прямо напротив ресторана Блэйк. Аромат жареных кофейных зерен окутал меня теплым объятием. Я не хотел уходить так далеко от Блэйк. Но если бы задержался в этом ресторане еще на секунду, то, вероятно, запустил бы подносом в придурковатого менеджера. Отсюда я мог мельком смотреть на нее, не причиняя никому физического вреда.