Неправильная невеста. Сердце Стужи

Тренировка есть тренировка."

"Внезапно раздался приглушённый треск и шелест. Из-за кустов в пяти метрах от нашего места тренировки выступила Кора. Она тяжело дышала, глаза бешено блестели. Во взъерошенных волосах застряли сучки и листья.

– Что случилось? – ошеломлённо спросила я, направившись к сестре.

– С кем ты подралась? – насмешливо уточнил Рикард.

– С ним, – рыкнула Кора, вытянув руку, в которой судорожно сжимала… тушку довольно упитанного кролика.

Переглянувшись с Рикардом, мы громко рассмеялись. Кажется, впервые я так хохотала с тех пор, как Стейнби заковало в камень.

– Он бросился на меня! – сестра возмущённо всплеснула руками, но мы продолжали хохотать.

– Вообще-то это не кроль. Перевёртыш. Но их мясо тоже вкусное. Теперь мы знаем, кого отправлять на охоту, – сообщил проводник, когда прекратил хохотать.

– Перевёртыш? – уточнила озадаченная Кора. – Я думала, они спят до лета. Говорят, они безобидны.

– Землю так трясло. Видимо проснулись раньше и решили с голодухи перекусить колдуньей, – всё ещё тихо посмеиваясь, Рикард забрал у неё перевёртыша, принявшего облик кролика.

– Я его есть не буду, – отрицательно замотала головой, наблюдая как проводник взвешивает тушку в руке.

– Значит, будешь готовить, – заключил он.

– Тогда его не стану есть не только я.

– Ты же девушка. Должна уметь готовить.

Нашу перепалку прервал громкий шелест травы. Кусты в паре десятков метров от нас закачались. Кто-то приближался. Кто-то очень крупный. Тихо выругавшись под нос, Кора рванула к нам. Мы замерли, напряжённо ожидая появления неизвестного. Но когда из кустов выступила группа серых кроликов голов в пятнадцать, меня вновь невольно пробило на смех. Только он мгновенно прервался. Животные начали меняться. Под густой шерстью будто ломались кости, меняла форму плоть. И через пару десятков секунд перед нами уже стояла стая волков… размером с кроликов.

– Где твой лук, Эрика? – Рикард начал медленно отступать назад, потянув меня за собой за рукав туники.

– В лагере… – пролепетала я, наблюдая, как миниатюрные волки скалят пасти. – У них же нет зубов.

– И с мозгами проблемы. Бежим! – крикнул он, когда самый смелый перевёртыш рванул к нам.

Мы с Корой послушались молниеносно и пустились наутёк, громкими криками предупреждая об опасности остальных членов команды. И к тому моменту, когда выбежали к лагерю, они уже успели вооружиться.

– Эрика! – Стефан бросил мне лук и набитый стрелами колчан, который я сразу забросила за спину.

Стая перевёртышей появилась через несколько секунд. Развернувшись, я пустила первую стрелу. И потом отправляла их без устали, стараясь не задеть членов нашего маленького отряда. Внезапно лодыжку что-то с силой сжало. На рефлексах ударив ногой, я отпрянула в сторону.