Неправильная невеста. Сердце Стужи

Но, в конце концов, я не сказала ничего особенного.

– Не могу обещать, что всегда буду таким, – отведя взгляд, он отступил от меня. – Вытаскивай болас, принцесса. Потренируемся, пока совсем не стемнело, – в его голос вернулись ворчливые нотки, и я мельком улыбнулась.

Мне действительно нравилось, когда он такой.

***

Следующее утро порадовало порывистым ветром и серой пеленой туч. Весна в Эрфолке всегда своенравна. Но из замка капризы природы воспринимаются легче. Так что, быстро одеваясь после сна, я ворчала не хуже старой бабки, а может, и более экспрессивно. Стоило привести себя в порядок, как Рикард вновь увёл меня тренироваться. Хотел, чтобы я скорее освоилась с новым оружием. Впрочем, пока работа с боласом давалась легко. Правда, и воспринимать его серьёзным оружием не выходило.

– Ты делаешь успехи, – весело подмигнул мне Рикард, ловко присев, чтобы избежать удара металлическим шаром по голове. – Я отличный учитель!

Его настроение отличалось от погоды. Наш проводник был жизнерадостен и излучал энергию. Муки совести по поводу совершённого вчера убийства его явно не тревожили. Скорее всего. переживала только я. Но как он сам сказал, пора взрослеть. Наш мир вступает в пору войны. Слишком многое зависит от принятых нами решений. Моих решений. А сомнений всё больше. Мне бы хоть половину самоуверенности Рикарда…

– Либо я способная ученица, – ответила в тон ему.

Уверенность в себе можно и сыграть. Тем более, тренировки действительно проходят просто. Отец говорил, что меткость лишь следствие дара богини. Мне доступно идеально рассчитывать траектории. Дома я даже игралась с шариком из дерева тамарри. Он так хорошо пружинил от стен и потолков. Мог скакать очень долго, если его правильно запустить. Вот и болас легко поддавался управлению. Правда, ещё нужно было осваивать и приёмы для усиления удара. Но здесь помогал Рикард.

– Ещё и скромная, – рассмеялся он. – Но всё можно простить за красоту. Ты очень красивая девушка, Эрика, – Рикард снова мне подмигнул, а я всё же смущённо отвернулась.

Не привыкла слышать комплименты. Да и не считала себя красавицей. Вот мама прекрасна. Даже нечёсаной рано утром. Правда, учитывая, что вокруг больше нет свободных девушек, то меня можно считать неписаной красоткой. И прямо об этом заявлять, если хватает наглости. У Рикарда её в избытке.

– А ответная любезность, Эрика?

– Хорошо, – пожав плечами, я развернулась и, раскрутив над головой болас, направила его вниз под колено.

Рикард согнулся, резко выдохнув, когда снаряд угодил ему в живот.

– Получается. И вправду отличный учитель, – рассмеялась я.

Проводник выпрямился и тоже улыбнулся. Как я и думала, не стал злиться на мою выходку. Отец в такие моменты тоже лишь грозил мне пальцем, но для проформы.