Неправильная невеста. Сердце Стужи

Путь к краю мира продолжался, и ближе становилась конечная цель их путешествия. Так странно, ведь начиналось всё авантюрой. Когда с Рикардом связался Селвин с заказом и сказал, что приведёт дочь Сигурн, это казалось разводом или ловушкой. Но драгон не соврал, он познакомил Холгера с Эрикой. Тогда она показалась высокомерной боной, не способной сделать без свиты и шага. Но он ошибся в её оценке. Их встреча стала отправной точкой сложного пути, который сблизил их и прибавил тысячи сомнений.

– А что там за краем мира?

Эрика лежала на постеленном на траву плаще, положив голову на плечо Холгера. Расслабленная, доверчивая. Она смотрела в светлеющее небо, а он не отводил взгляда от неё. И с упоением перебирал пальцами смоляные пряди. За время сложного путешествия она стала для него столь многим. Возродила его душу, излечила от тяжких ран и пробудила в нём стремление к жизни, которой у него больше нет. В прошлом он часто жалел, что не ушёл со своим кланом, а сейчас был рад получить пусть и короткое, но счастье взаимной любви. Только оно соседствовало с болью и горечью скорой потери.

– Не знаю, – улыбнулся он. – Раньше мы это не обсуждали.

– Может, до конца не верили?

– Или верили, что дальше зелёные луга и солнечные дорожки, ведущие прямиком в Сад, – сухо усмехнулся он, вспоминая свой первый поход к краю мира.

Там их ждут чудиша, сотканные из тумана. Не так сложно добраться до края мира, как пережить встречу с ними.

– А будет не так? – весело прищурилась Эрика.

– Мы идём в земли полубогов. Не знаю, есть ли там на самом деле люди или это легенды. Но вряд ли будет просто. Вдруг и там война? Может, потому боги глухи к нашим молитвам?

– Мы через столько прошли вместе, справимся и с богами, если потребуется, – лицо её погрустнело, но она попыталась удержать на губах улыбку. – Меня пугает другое…

– Эрика…

– Я знаю, – она вновь устремила взгляд к небу.

– Иногда я мечтаю о том, что могло бы быть. И в мечтах ты принадлежишь мне.

– Это предложение?

– Только мечты, – качнул он головой.

– Но если бы это было предложением, эту свадьбу я бы довела до конца, – она приподнялась на руках и нависла над ним, заглядывая в глаза."

"Он провёл ладонью по нежной щеке, отводя от её лица непокорные, как и она сама, пряди. И прикрыл глаза, когда она склонилась к нему, чтобы подарить поцелуй. Холгер обвил талию Эрики руками и потянул на себя под её придушенный вздох. Трепетная нежность сменилась отчаянной страстью. Он пил её, вдыхал в себя её запах, вбирал ощущения её губ, гладкости кожи, податливости тела и не мог насытиться. Ничего не мог. Потому что то лишь мечты. Бесплотные грёзы о жизни, которой у них никогда не будет.

***

Дорога стелилась под копытами их коней. Они торопились, опасаясь преследования.