Неправильная невеста. Сердце Стужи

Только я не могла понять, из вежливости и участия или только в стремлении расположить к себе. Возможно, оба варианта верны. Но последнее ему не удалось. Меня насторожило разъединение со спутниками.

Андреас проводил меня до покоев. Просторных, оформленных со вкусом. Лишь чуть менее роскошных, чем мои комнаты дома. Здесь он примостил мою сумку на стуле и, попросив хорошо отдохнуть перед ужином, удалился. Как-то осмотреться не удалось. Меня сразу окружили слуги. Помогли стянуть влажную одежду и провели в купальню, где отмыли до скрипа. Дома я предпочитала пользоваться минимумом обслуги, а в пути научилась ухаживать за собой самостоятельно. Потому щебечущая вокруг стайка девушек слегка дезориентировала. Мне даже решили покрасить волосы, вернуть им прежний цвет. Удивительно, что Густав сообщил о такой мелочи, а Андреаса заинтересовал этот момент. Но я позволила. Саму раздражала вынужденная смена образа.

Вскоре из зеркала на меня вновь смотрела черноволосая девушка. Худощавая, жилистая, с заострившимся лицом и колючим взглядом, будто Стужа поселилась и в нём. Цвет вышел темнее моего, насыщеннее, что делало кожу почти белой на его фоне. Но внешность мало волновала. После принятия ванны я в любом случае выглядела лучше, чем все эти долгие дни и недели скитаний. Полноценно искупаться выдавалось редко. А про себя я вспоминала вечер в прогретой подземным теплом воде в объятиях Холгера. И только грезы из прошлого прибавляли румянца бледному лицу.

Меня оставили одну на несколько часов, которые я провела, осматривая комнаты и лёжа на мягкой перине. Встретиться с друзьями мне не позволили, сославшись на то, что они отдыхают. Это ещё больше настораживало, но я не подавала вида. Рано бунтовать, надо сначала понять, какие планы у Андреаса.

Позже вновь пришли служанки, чтобы помочь мне подготовиться к ужину. Меня облачили в дорогие одежды по традициям Эрфолка. Белоснежное нижнее платье с длинными рукавами, вышитое по всей ткани перламутровыми узорами. Сверху изумрудный сарафан, прихваченный плетёным ремешком. На ногах удобные туфли. Волосы собрали пышной косой и пустили её вокруг головы короной, чтобы компенсировать сократившуюся дорогой длину. Придирчиво осмотрев себя в зеркале, я горько хмыкнула. Привычный в прошлом образ сейчас казался чуждым. Потому я добавила ему что-то настоящее: повесила на пояс болас, проигнорировав изумлённые вздохи служанок. После этого меня повели на встречу с Андреасом. Я надеялась осторожно поговорить с ним, узнать о планах в этой войне и на меня. Выяснить, чего стоит опасаться, но меня ждал сюрприз."

"Слуги распахнули передо мной двойные двери, ведущие в тронный зал. Музыка, которая доносилась издали, зазвучала громче, как и голоса гостей.