Неправильная невеста. Сердце Стужи

И сложно понять, что напугало больше всего: предательство, пленение, близость смерти или убийство. Может всё в купе, но это не первое и не последнее испытание на моём пути. Интересно, очерствеет ли моя душа настолько, чтобы просто перешагивать через трупы, как это делает Рикард? Его явно не мучают никакие душевные терзания. Он поставил перед собой цель и идёт к ней, невзирая на жертвы и встречающиеся на пути препятствия. Либо я обманываюсь на его счёт… Отец тоже казался таким. Его опасались враги, даже его народ. Но мне было доступно знать его с другой стороны: заботливым, любящим, сомневающимся.

Мужчины оттащили трупы подальше от дороги. Лошадей убитых мы забрали с собой. На одной из них решила ехать Милдрет. Как оказалось, она весьма уверенно ощущает себя в седле. Побитую временем телегу решили оставить на дороге. Она представляла малую ценность и только бы задержала нас. Нам же достались и все вещи убитых. Меня несколько коробило это мародёрство, но жизнь диктовала новые правила. Дорога требует покупки припасов, оружия, оплаты перековки копыт лошадей. Прошлая сытая жизнь закончилась. Теперь приходилось выживать. И оправдывать этим многие наши поступки.

Постепенно я пришла в себя. Тем более дальше наш путь проходил спокойно. Селвин дал мне какой-то обезболивающий состав, который оттеснил боль в ушибленном затылке и ссадинах от верёвок на запястьях. Милдрет тоже успокоилась и теперь вела себя вполне уверенно. Как оказалось, их семья живет за счёт продажи мяса и овощей. У них собственное хозяйство. Утром она вывела пастись коз, тогда-то её и схватили те негодяи.

Время давно перевалило за полдень, когда мы подобрались к деревне Милдрет. Впереди показался всадник на старой кобылке. Мужчина шатался, кажется, был пьян.

– Папа! – позвала его девушка, помахав ему рукой.

– Где тебя носит?! – пьяно возмутился он, подводя свою лошадь к нам. – Стадо бросила и пропала.

– Меня похитили разбойники. А они спасли, – девушка расстроенно указала на нас, и, судя по всему, только тогда её отец обратил на наш отряд внимание.

– Похитили? – переспросил он испуганно и потребовал от дочери подробного рассказа.

А как только услышал все детали похищения, даже будто протрезвел. Наконец представился. Как оказалось, его зовут Оерик. И вежливо со всеми познакомился.

– Мы мало чем можем отблагодарить вас, – проговорил он, сняв с головы шапку. – Разве что вкусным ужином и припасами в дорогу. Приглашаю к нам в гости.

Мы с сомнением переглянулись. Впервые за долгое время поесть домашнюю еду, отдохнуть с удобствами… Но с другой стороны, нам стоило спешить. Да и не хотелось тревожить семью Милдрет своим вторжением. Судя по одежде, живут они небогато.

– Разве что поужинать? – неуверенно предложила Кора.