Неправильная невеста. Сердце Стужи

Это была проверка?

– И ты её прошла, – мимолётно поджав губы, подтвердил он.

– Ты… – выдохнула я, не зная, какие подобрать слова.

Злость граничила с замешательством. Мне впервые пришлось убить человека. Это оказалось так же просто, как стрелять по мишеням. Спуск тетивы – и больше нет опасности. Больше нет предателя Бранда. Спуск тетивы – и я стала убийцей. Но как ни печально, это было лишь вопросом времени.

– Эрика! – ко мне подскочила Кора.

Дрожащие ладони пробежались по моим щекам, судорожно стиснули плечи. На скуле сестры расплылась тёмная гематома, в глазах застыли слёзы. Тихо всхлипнув, она меня обняла. А я крепко стиснула её в ответ и тоже заплакала. Потому что до этого момента не была уверена, что предатели оставили её в живых.

– Простите, – послышался робкий женский голос. – Не могли бы вы меня развязать?

Опомнившись, мы разжали объятия и обернулись к телеге, где сидела напуганная девушка, так похожая на меня.

– Развязать так развязать, – рассмеялся Рикард, направившись к ней. Мрачность его покинула, сменившись напускной весёлостью. – Но, может, ты ещё подумаешь, красавица?

– В каком смысле? – пролепетала она."

"– Потом объясню, – заговорщицким шёпотом проговорил он, и та начала смущённо краснеть.

– Рикард, прекрати, – возмутилась я, моментально разозлившись. – Она и так натерпелась.

– Не ревнуй, – взглянув на меня из-за плеча, он весело подмигнул. – Я готов в любой момент отдать тебе сердце, руку и другие части тела.

– Ты же знаешь, я плоха в освежевании туш, – скрипнув зубами от злости, я вновь отвернулась к сестре.

Она смотрела как-то понимающе и в то же время с беспокойством и неодобрением. Но сейчас я была слишком зла, чтобы гадать о причинах подобных чувств. Как же Рикард иногда бесит… Хотя почему иногда? Всегда!

– Как тебя зовут? – спросил Рикард у девушки, споро разрезая стягивающие её запястья верёвки.

– Милдрет, – она смущённо опустила ниже испачканную юбку. – Спасибо вам. Я думала, меня так и отвезут к драгонам. И те меня убьют, когда поймут, что я не та, кого они ищут.

Она прикрыла дрожащие губы ладонью и всхлипнула.

– Только не реви, – попросил проводник. – Ты жива, почти цела. Вернёшься домой и обо всём забудешь. Далеко, кстати, живёшь?

– Нет, не очень, – она спешно стёрла с пыльных щёк влажные дорожки. – Мисси. Деревня в четверти мили от города.

– Ну, нам по пути. Проводим.

– Точно по пути? – с сомнением уточнила Кора.

– Судя по карте, да, – ответил вместо него Селвин, просматривая пергамент. – И лучше скорее двинуться в путь.

– Да, скорее, – пробормотала я, бросив взгляд в сторону лежащего в отдалении мёртвого Бранда.

Хотелось быстрее уйти отсюда, привести мысли и чувства в порядок. Хотя последнее вряд ли возможно. Сердце холодил ужас.