Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

— Ох, лиора! — восклицает она. — Как удачно вы захватили капли!

Не давая мне опомниться, она выпаливает один за другим: у нас будет ванна! И ещё она раздобыла сменное платье!

И тут же в мои руки ложится аккуратная стопка темно-коричневой одежды, увенчанная парой тряпичных туфель.

— Понимаю, вы к такому не привыкли, — с сочувствием произносит Элис. — Но так даже лучше. В Тринадцатом не стоит выделяться. Вот и туфли — простые, в тон платью.

Хочу спросить, где она все это взяла, но Элис уже тараторит о какой-то кухарке, у которой ей удалось купить два комплекта одежды. И еще остались капли для ванны и про запас!

Речь девушки обрывает стук в дверь. Она бросается открывать, и в комнату, едва умещаясь в проходе, вносят ванну. Она невероятно красива: изящная, из кованого металла, с витиеватыми узорами по бортам.

Элис командует, куда ее ставить, и слуги бесшумно исчезают."

"Мгновение — и вот они возвращаются с ведрами, до краев наполненными горячей водой. Приготовив ванну, один осторожно опускает в нее стеклянный камень, который тут же начинает бурлить, окрашивая ее в нежно-зеленоватый цвет. Другой устанавливает ширму.

Элис, видя, как я завороженно смотрю на ванну, предлагает помочь вымыться.

— Сама, — качаю головой я.

Девушка пожимает плечами и возвращается к корзине. Порывшись в ней, выуживает серебряный гребень.

Не теряя ни секунды, захожу за ширму, сбрасываю с себя одежду и погружаюсь в горячую, ароматную воду. Блаженство! Закрываю глаза, подставляя лицо пару, и в этот самый момент…

«Лиора, — голос помощника звучит спокойно и бесстрастно. — Ваш запрос выполнен».

«Хорошо. Спасибо, Руни».

«Нужно сказать… — слышу, как помощник замялся, — … имени „Элис Алмор“ нет в базах данных».

19. Двенадцатый

Сердце пропускает удар.

«Что? — Я с трудом отрываю взгляд от ароматной воды. — Ты уверен, Руни?»

— Совершенно, лиора, — голос помощника звучит необычно тихо, почти вкрадчиво. — Я трижды перепроверил информацию. Такого имени нет ни в одном из доступных мне реестров.

Холод змеёй проползает по спине, заставляя вздрогнуть.

Не может быть! Неужели Элис… лгунья?

Но зачем?

Из-за ширмы доносится лёгкий шум.

Кто же ты, Элис? Она действительно напоминает беспечную аристократку, развлекающуюся путешествием инкогнито.

Лихорадочно пытаюсь собрать все кусочки мозаики, но тщетно. Мне катастрофически не хватает информации.

«Руни, — хватаюсь за последнюю соломинку, — а ты… можешь получить доступ к моим воспоминаниям?»

«Нет, лиора, — отвечает Руни. — Я не обладаю такими способностями».

Вздыхаю, кажется, придётся быть начеку. С другой стороны, Элис мне ничем не вредила. Даже наоборот: она обо мне заботится, без неё пришлось бы туго.