Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

Его ладони ложатся на мою спину: движения нежные, мягкие, успокаивающие. — Если хочешь, плачь.

На какое-то мгновение я поддаюсь его теплу: слёзы жгут глаза, готовые вырваться наружу. Но вдруг меня словно пронзает осознание. Задержав дыхание, поднимаю взгляд на хранителя и шёпотом произношу:

— Исток… Ты брат императора.

Боже, как я могла быть такой дурой?

Я должна была догадаться ещё в тот момент, когда в его комнате нашла тот кристалл от Призраков. Он драконорождённый Вейл. Защитник Истока.

— Ирис… — он склоняется ближе, заглядывая мне в глаза, и в его взгляде я улавливаю тень беспокойства.

— Ты драконорождённый Вейл, — выдавливаю из себя. — А не хранитель крепости.

Его пальцы на миг сжимают мою талию сильнее. И от этого прикосновения я ещё острее осознаю, как опасно быть рядом с ним. Потому что по телу разливается стремительное тепло.

— Я всё объясню, — шепчет Ривз.

— Нет, — произношу глухо. — Уходите, ваше сияние. С меня довольно игр.

102. Муж

Ривз резко отодвигается, почти рывком, и тут же встаёт. Из его кармана выскальзывает пузырёк.

— Осторожно! — только успеваю выдохнуть, прежде чем он ударяется о пол.

Стекло разлетается на мелкие осколки. Жидкость расползается тёмным пятном, поверх которой оказывается клочок бумаги.

Я замираю. Белый лист кажется ничем не примечательным, пока взгляд не выхватывает нарисованную чернильную звезду в центре. Её лучи трепещут, растекаясь по бумаге.

Сердце частит. Воздух внезапно тяжелеет, словно наполняясь магией.

— Что это? — слова вырываются сами по себе.

— Экстракт жгучего тёрна. Хорошее средство забыться.

Забыться?

Какое-то время мы просто смотрим на странную этикетку.

— Пришлю кого-то убрать, — нарушает молчание Ривз. Его лицо выглядит таким отстранённым, будто он и вовсе ничего не шептал минуту назад. — Послушай, Ири… Я тебе не лгал. Никогда.

Качаю головой.

Нет. Все вы лжёте. Преследуете только собственные интересы, и я не желаю вам доверять.

Губы хранителя дрожат, словно он хочет что-то сказать, но тут же сжимаются в тонкую линию. Через мгновение Ривз уже стоит у двери.

— Ривз! — Я всё же окликаю его.

Он оборачивается так резко, словно только этого и ждал.

Вдыхаю глубже, пытаясь унять дрожь, и понимаю: если не начну действовать прямо сейчас, то просто сойду с ума от страха.

— Мне нужны книги учёта, полный отчёт о состоянии крепости: ресурсы, финансы, персонал и безопасность. — Я останавливаюсь, наблюдая за реакцией Ривза, но он остаётся неподвижным, лишь чуть сужает глаза. — А ещё организуй ванную, выдели горничную и отправь за Лейзом. Я хочу немедленно решить вопрос с моим свободным передвижением по замку.

Взгляд хранителя холоден, но в уголках губ появляется почти незаметная улыбка.

— Конечно, лиора. Как пожелаете.

— И ещё.