Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

Там у тёмного края сцены, стоит группа музыкантов, готовящихся к выступлению.

— Я ненадолго, — отрывисто говорит Эдриан, его голос почти теряется в гуле толпы. Он поворачивается и быстро уходит в сторону музыкантов. Я смотрю ему вслед, пытаясь понять, что вызвало такой интерес. Его спина кажется ещё более прямой и напряжённой, как будто он идёт на важную встречу.

76. Второй урок для хозяйки

Я наблюдаю за Эдрианом, как он оживлённо беседует с музыкантами, а затем, вспомнив о своей задаче, начинаю искать распорядителя. Нужно записать лиорда в очередь выступающих."

"Толпа плотная, пробиться сложно. Никто не знает, куда подевался мужчина с бумагами.

Пытаюсь протиснуться и неожиданно натыкаюсь на чью-то широкую, твёрдую грудь.

— Простите, — говорю я, услышав в ответ протяжный вздох. Только тогда узнаю голос и, подняв глаза, вижу Ривза.

— Ири, — холодно кивает он.

— Я ищу распорядителя, чтобы записать лиорда, — объясняю поспешно. — Но его нигде нет.

— Не справляешься? — Ривз склоняет голову. В его словах нет прямого упрёка, но укол очевиден. Меня охватывает досада — моё секундное замешательство, кажется, доставляет ему странное удовольствие.

— Не важно, — бросаю я.

— Постой. — Его рука внезапно ложится на моё плечо, заставляя замереть. — Распорядитель — вон там. — Он едва заметно кивает в сторону ярко-красного шатра в противоположной части площади.

Ещё пару минут — и Эдриан записан.

Номер шестьдесят два.

Ищу глазами Эдриана, но он всё ещё занят беседой с музыкантами у сцены. Они рассматривают какой-то незнакомый мне инструмент: сферу из переливающегося стекла, внутри которой плясали крошечные огоньки. Судя по улыбке на губах лиорда, им весело. Вдруг сфера издала мелодичный звон, похожий на переливы ручья.

— Идём. — Ривз тянет меня за руку, и я поддаюсь, не переставая хмуриться. Встреча с ним на празднике — не к добру. Разве я не должна ответить на его вопросы? Но сейчас мне этого совсем не хочется.

Мы останавливаемся у прилавка с леденцами. Аромат карамели и мяты щекочет ноздри.

Столько разных! Алые петушки, изумрудные лягушата, янтарные бабочки… Ривз выбирает несколько конфет, заполняя ими бумажный пакет.

— И вот это моей спутнице, — говорит он, кивая на янтарную бабочку. Продавец улыбается и протягивает мне сладость.

— А… спасибо, — говорю я, принимая бабочку.

— Она такая же вкусная, как и те, что в моей комнате, — шепчет он мне на ухо. Его слова звучат двусмысленно. Или мне показалось? Лицо горит, а внутри всё сжимается от неловкости.

Ответить ему не успеваю — на сцене появляется ведущий. Он многозначительно молчит, ожидая, пока шум стихнет.