Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

От резкого крика птиц я невольно шарахаюсь в сторону.

— Тише. — Ривз тяжело вздыхает.

— Храм?

— А ты хотела увидеть что-то другое?

— Я буду отмаливать свои грехи? — спрашиваю, чувствуя себя всё более неловко. — Я не собиралась подслушивать, просто так вышло.

Он снова вздыхает, на этот раз с явным раздражением. Затем останавливается и хватает меня за руку. Молниеносным движением он задирает рукав, и мои вены вспыхивают под пальцами Ривза.

— РОСИ, — говорит он жёстко. — Иначе ты бы не сбежала из моей комнаты, Ирис Мелани.

Я закусываю губу, не зная, что сказать. Да и нужно ли оправдываться?

— Как… — шепчу я. Как он узнал?

— Каждый РОСИ уникален. Имеет закреплённый номер за покупателем артефакта. Дальше — дело техники. Естественно, списки владельцев есть у техномагов клана Призрак.

Проклятие! Зря сбежала, только выдала себя. Смотрю на Ривза во все глаза, пытаясь понять: друг он или враг?

— Ты хотела поговорить с лиорой Ирис. Просила помочь.

— Ох, да. Точно, — вспоминаю я.

— У тебя мало времени, Элис, — добавляет он, выделяя ненастоящее имя странной интонацией, и отворачивается.

Тяжёлая дверь с лязгом отворяется. Ривз отступает, пропуская меня вперёд.

Я шагаю внутрь. Дыхание перехватывает от красоты.

Стены — сплошные потоки воды, низвергающиеся под стеклянными панелями.

Вода, бурля и пенясь, мчится вниз. Журчание, шелест, рокот — сливаются в захватывающую симфонию.

В центре храма, на возвышении из белого мрамора, стоит алтарь — простая овальная плита, на которой мерцают голубоватым светом несколько кристаллов. Перед ним, на коленях, стоит Элис. Тёмные волосы струятся змеями по её плечам. Голова склонена, лицо скрыто — неподвижная, словно статуя, среди текучей воды.

69. Элиссия

— Присоединяйтесь, лиора. Давайте помолимся, — её голос тих, но твёрд. — Аквария, мать глубин, укрой нас волнами своими. Защити от бед.

Я опускаюсь на колени рядом с ней.

Тишина вокруг кажется почти святой. Даже после того, как Элис закончила молиться, я не решаюсь заговорить.

— Рада, что с вами всё в порядке, лиора, — начинает она.

— У меня столько вопросов, что я даже не знаю, с чего начать… Кто вы, Элис?

— Просто служанка, лиора. Хранительница покоев.

— Но вашего имени нет ни в одном реестре. И вы… слишком изящны для служанки

— Иногда прошлое лучше оставить там, где оно должно быть — в прошлом.

— Но почему вы скрываетесь? Почему заняли моё место здесь? Чего добиваетесь?

— Сколько вопросов… Боюсь, ответы вам не понравятся.

— Я хочу знать правду.

— Правду? А кому она нужна? — Элис кривит губы и поднимается на ноги. — В этом храме есть Комната Истин. Хотите взглянуть?

Её тон кажется слишком лёгким, почти небрежным, но что-то в нём заставляет меня напрячься. Я хмурюсь, но киваю.