Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

Чувствуется скрытая мощь, именно это ипривлекает.

— Его зовут Грок. Это отличный выбор, Элис, — говорит лиорд Эдриан.

— Совсем не для служанки, — качаю головой, очень хочется коснуться опасной гривы.

— Считай, что сейчас ты не служанка, — отвечает он. — Просто моя спутница. Приятельница, с которой хочется разделить прогулку. Выбирай ту, которая тебе по душе

Подойдя к Гроку, я протягиваю руку и осторожно касаюсь его шеи, словно боясь, что меня ударит током. Шерсть неожиданно мягкая и тёплая, а в тёмных глазах жеребца мелькает что-то похожее на… интерес?

— Кажется, поладим, Грок, — шепчу улыбаясь.

Уже через несколько минут мы скачем во весь опор.

Я волнуюсь — мой опыт верховой езды ограничивается парой прогулок шагом и рысью. Но, к удивлению, я держусь в седле довольно уверенно, ловко управляя грозовым жеребцом. Даже Эдриан, поначалу наблюдавший за мной с явной тревогой, в какой-то момент одобряюще кивает.

— Неплохо справляетесь для служанки! — бросает он через плечо, и я чувствую, как волна гордости меня захлёстывает.

Мы направляемся к городу, раскинувшемуся неподалёку от крепости. По дороге нам встречается мальчишка, пасущий стадо рогатых существ, похожих на коз, с шерстью, переливающейся всеми оттенками песка. Они неспешно щиплют редкую растительность на каменистом пустыре под их копытами.

Останавливаемся у мальчишки. Эдриан бросает ему серебряный жетон, который тот ловит на лету.

— Присмотри за лошадьми, — спокойно говорит Эдриан.

Мальчишка радостно кивает:

— Не беспокойтесь, будут целы и невредимы!

— Старая валюта, — добавляет лорд Эдриан, видя мой вопрос в глазах. — Жетон в десять капель. Тут, в глуши, иногда такое попадается.

Оставив лошадей парнишке, мы продолжаем путь пешком по узким каменным улочкам.

— Итак, Элис, — начинает он, не сбавляя шага. — Давай поговорим о магии. Твоя внутренняя драконица пока слаба, но уже сейчас ты можешь претендовать на титул драконорожденной. Совету хватит и одного крыла, чтобы подписать документы. Однако, как только ты заявишь о себе, на тебя начнётся охота.

Я хмурюсь. О магии я практически не думала, все эти дни были посвящены выживанию. Но слова Эдриана заставляют посмотреть на ситуацию по-новому.

Может быть, настоящая Ирис не была «сломанной», а просто скрывала свой дар? Или же зелье Эдриана пробудило то, что дремало в ней долгие годы?

— Охота? — переспрашиваю я, стараясь не выдать своего волнения. — Кто охотится на драконорожденных? И зачем?

Эдриан останавливается, его взгляд становится серьёзным.

— Многие жаждут нашей силы, Элис. Одни хотят использовать нас в своих целях, другие — уничтожить, боясь нашей мощи. — Он снова шагает вперёд, и мне приходится поспешить, чтобы не отстать.