Наложницы ненависти

— Она всегда была стервой, — вздохнул жабообразный. — Слушай, передай Тасмит, что я буду счастлив, если она соберется проинспектировать войска.

— Думаю, ей понравится эта мысль.

— Отбились. — Милана бережно поставила секиру на пол и устало присела на стул. — Отбились.

— Пока отбились, — угрюмо уточнил Мечеслав.

— Это оказалось сложнее, чем мы предполагали, — признала королева. — Если бы рыцари ввели в действие свой резерв, они бы захватили дворец.

— Может, у них нет резерва? — предположила воевода Дочерей Журавля. — Вряд ли они сумели вытащить из Глубокого Бестиария слишком много войск.

Барон пожал плечами:

— Они могли выставить гвардию.

— Но почему-то не захотели, — задумчиво добавила Милана. — Почему?

Королева посмотрела на обессиленную воеводу и вздохнула:

— Милана, займись проверкой войск. Я хочу знать, сколько мы потеряли. Перегруппируй дружины и напомни жрицам, что Источник должен давать максимум энергии.

— Да, ваше величество.

— Мечеслав, собери баронов, пусть они поднимают всех своих дружинников. Абсолютно всех! Через полчаса мне нужно понимание, на какие резервы мы можем рассчитывать.

— Хорошо, — барон поднялся на ноги.

— Я попробую договориться с навами, — тихо сказала Всеслава. — Без них нам не устоять. — Она рассеянно поднесла руку к виску, словно вспомнив нечто важное, и пробормотала: — Бьяна прервала связь! Надо узнать, что случилось с морянами!

Красивое трехэтажное здание, выдержанное в псевдорусском стиле, было одним из самых заметных домов на узкой улице, спрятавшейся в Сокольническом парке. Сложенное из массивных бревен, окруженное высоким забором, оно стояло в глубине участка, у самого леса, но даже издали производило на прохожих незабываемое впечатление, заставляя иных останавливаться и по нескольку минут разглядывать прекрасное сооружение. А если бы кто-нибудь задался целью проследить за жизнью этого особняка, то к первоначальному интересу добавилось бы еще и неподдельное удивление: основными, если не сказать единственными его обитателями, были светловолосые дамы. Для жителей же Тайного Города в этом не было ничего странного — трехэтажный дом был штаб-квартирой белых морян, а Павильоном Обманщиц его назвали не в силу природной склонности женщин, а из-за того, что все моряны были оборотнями.

В давние времена эту семью искусственным путем вывела фата Мара, гениальная колдунья Зеленого Дома, чтобы помочь людам в тяжелой и изнурительной войне. Подвижные генетические цепи белокурых бестий позволяли им принимать облик здоровенных монстров, усыпанных шипами, обладающих рогами, клыками, когтями, практически нечувствительных к действию магии и необычайно выносливых в бою. А чудовища из второй половины этой семейки — черные моряны — были еще и ядовиты.