Меч Немезиды

* * *– Что ж, Виталий Сергеевич, это большой успех! Поздравляю!

Генерал Стравицкий вложил отчет в зеленый файл и улыбнулся.

– Вашей работой довольны на самом верху, – он многозначительно показал пальцем в потолок. – Будете представлены к ордену. И напишите предложения по награждению отличившихся бойцов…

– Да все отличились, товарищ генерал, – пожал плечами Карпенко.

– Значит, на особо отличившихся, – уточнил Стравицкий.

– Есть! – Карпенко встал. – Разрешите идти?

Но вместо ожидаемого «Идите» советник Президента произнес совсем другое:

– А что там за история с отрезанными головами? – спросил Стравицкий, пристально глядя в глаза командира «Меча».

На лице Карпенко не дрогнул ни один мускул.

– С какими головами?

Стравицкий продолжал буравить его пронзительным взглядом.

– С теми, которые были подброшены «Белому шейху». Головы его ближайших сподвижников? Об этом меня спрашивали и на самом верху, – он снова указал в потолок.

Карпенко пожал плечами:

– Мне об этом ничего не известно. Похоже на разборки среди террористов. У них принят такой метод расправы.

Стравицкий испытующе смотрел ему в глаза, будто пытался загипнотизировать. Карпенко спокойно, не моргнув, выдержал этот взгляд.

– Ну ладно… Теперь о следующем задании…"

"Советник вытащил из ящика стола довольно толстую картонную папку с размашистой надписью синим фломастером поперек обложки. Карпенко прочел перевернутые буквы: «Тиходонская УТГ».

– Изучите эти материалы и доложите план действий. Похоже, мы имеем дело с новым видом преступности, против которой бессильны и законы, и традиционные методы милиции и спецслужб.

Командир «Меча» взял папку:

– Разрешите идти?

– Идите!

Хозяин кабинета проводил гостя до двери, крепко пожал руку. И в последний момент спросил:

– А как вы думаете, если бы не эти головы, аль-Хакатти отпустил бы заложников?

Теперь Карпенко очень внимательно посмотрел в глаза куратора группы:

– Думаю, пятьдесят на пятьдесят. Случайное обстоятельство сыграло нам на руку.

Когда дверь за ним закрылась, Стравицкий покрутил головой и чему-то усмехнулся.

* * *– Слушай, у тебя колесо не отцентровано! – развязно заявил генерал Борисов.

Впрочем, сейчас он был мало похож на генерала. В штатском костюме цвета ирландских сливок и с длинной сигарой во рту, Борисов походил на капиталистического выжигу, какими их изображали в старом советском кино. Единственный игрок в рулетку развалился в кресле, закинув ногу на ногу, так что крупье со своего места мог спокойно прочесть выбитую на подошве туфли надпись Testoni. Кстати, подошва была идеально чистой, будто он прилетел в «Алмаз» по воздуху.

– Я уже четвертый раз проигрываю, у меня так никогда не бывает!

Крупье оставался невозмутимым.