Игры с Тенью, или Семь поцелуев для недотроги

— Тар, ты слышал? — спросил Асвальд, возвращая меня в реальность. — Я думаю, что Ивлин права.

— О чем ты? — я отложил в сторону записку и оперся на край массивного стола, взглянув с интересом на Ив.

Она пристально смотрела на меня, нахмурившись. И мне на миг показалось, что она прочитала мои мысли. От этого стало чертовски не по себе. 

— Я думаю, что Тень имеет в виду карнавал, который состоится на следующей неделе. Я говорила, что с понедельника начинается Тейнморт… И как раз на шестой день празднества, в субботу, ожидается карнавал.

— А в остальные дни что ожидается?

— Различные состязания, представления, танцы… «Наследие Лиат» сейчас помогает с подготовкой.

Я усмехнулся и перевел взгляд на младшего брата.

— А ты в курсе, что твоя невеста — сектантка, Асвальд? — спросил насмешливо. — Как ты к этому относишься?

— Это не секта! — тут же возмутилась Ив. — Мистер Трези решил создать это сообщество в память о моей матери и даже назвал его в честь ее имени — Лиат.

Я замолчал и почувствовал себя нашкодившим юнцом.

Нет, ну что за женщина! Сразу мне сказать было нельзя? Или ей нравится, когда ее дразнят?

Я не знаю, какие эмоции отразились на моем лице, но губы Ивлин тронула самодовольная улыбка.

— Тем, что вы поклоняетесь макетам артефактов? Да, — я и не думал сдаваться. — И мне все равно, кто придумал эту чушь. В любом случае попахивает сектой.

Улыбка слетела с лица Ивлин, и она посмотрела на меня, как настоящая злобная ведьма, проклиная одним только взглядом.

Так, теперь пора к другому любителю маскарада приступать.

— Асвальд, а что ты узнал? Как наша зацепка?

Если мой младший брат и хотел что-либо возразить на мои реплики в отношении его невесты, то передумал, как только услышал вопрос.

— Пока ничего, — буркнул он, бегло скользнув взглядом в сторону Ивлин. — Ночью не удалось добраться до зацепки.

В зелёных глазах отчётливо читался немой вопрос: «Оттар, ты дурак?»

— Да, — ответил и улыбнулся. — Так значит, Тень решил предупредить нас только о последнем убийстве… Остальные мы должны предотвратить без его подсказок.

— С чего ты взял, что на карнавале случится последнее преступление?

— Ему нужна месть. Наказание. Кто-то должен искупить свои грехи.

— Откуда уверенность?

— Ночью птичка одна нащебетала, — я с удовольствием отметил, как моментально покраснела Ивлин, вперив взгляд в пол. — Ну, а если серьезно, то я пришел к этому выводу после нашего недолгого разговора во время боя.

— А что он еще говорил?

— И как мы будем искать его жертв, если… Апчхи! — глаза Асвальда уперлись в меня осуждающе. — Тар, только не говори мне… Апчхи! Апчхи!

— Мяу… — пропищал тоненький голосок, и я обратил все свое внимание на рыжего котенка, решившего присоединиться к нашей компании.