Недостойная

Он понимал Эн и не хотел её расстраивать, тем более, что сам не был уверен в выводах.

Люди меняются, это он знал точно. И друг может предать, особенно если на карту поставлено то, что он считает важнее любой дружбы.

— Ты сегодня останешься?

— Я… — Она явно колебалась. — Не знаю…

— Оставайся. Вдруг меня снова убить попытаются?

— Вы опять мной манипулируете, — засмеялась Эн. — Ладно, я останусь. — И, смутившись, добавила: — Мне нравится моя комната. То есть…

— Я понял, — Берт улыбнулся. «Моя комната». Замечательно! Теперь у него в доме есть комната Эн.

Осталось самая малость. Чтобы из «моя» эта комната превратилась в «наша».

* * *Проснулась я от настойчивой вибрации браслета связи и, покосившись на экран, подскочила на постели — вызывал Арчибальд. И это было очень кстати! Ещё вчера я хотела попросить у него об одной услуге, но не успела.

— Доброе утро, Эн, — улыбнулась проекция принца. Я чуть смутилась, осознав, какой растрёпанной выгляжу, но быстро опомнилась — подумаешь, коса растрепалась…

— Доброе, Арчибальд. Мне, — я запнулась, — жаль, что вчера всё так получилось.

— Ничего страшного, — его высочество продолжал улыбаться, — хотя в оранжерею мы с тобой теперь несколько дней не сможем наведаться. Я через полчаса перенесусь на север. Только что поступил сигнал из штаба — Геенна просыпается.

— Ох… — выдохнула я, ощутив укол беспокойства в сердце. И даже не зная, за кого больше переживаю — за Берта или за Арчибальда. — А мне… а я так надеялась сегодня тебя увидеть!

Принц явно неправильно меня понял, улыбнувшись шире — почти безумно улыбнувшись, честно говоря.

— Я вернусь, и мы увидимся, Энни.

— Я не только про свидание. — Говорить об этом теперь было неловко, но надо. — Мне нужно немного твоей крови.

— Что?.. — улыбка его высочества угасла, сменившись удивлённым выражением лица. — Крови? Зачем?

— Для Арманиуса. У меня есть теория, что кровь Альго может воздействовать на резерв.

— Хм, — Арчибальд поднял брови, — интересно… Но смысл в этом есть. Эн, мне не жалко, я тебе хоть всю кровь бы отдал, но я не имею права. Тебе нужно просить разрешение у Арена. И, кстати, будет гораздо лучше, если кровь даст именно он, а не я. Он — сильнейший Альго.

Да, это справедливо, и я уже думала о таком варианте, но… Как я могу просить императора?..

Видимо, эта мысль отразилась на моём лице, потому что Арчибальд сказал:

— У меня есть пара минут, я сейчас свяжусь с Ареном, договорюсь, чтобы он принял тебя сегодня. Думаю, он не откажет. Только вот сообщу о решении брата уже не я, а его секретарь.

— Я понимаю, ты торопишься.

— Да, Эн, — его высочество посмотрел на меня с сожалением. — Но я надеюсь, что скоро вернусь, и мы с тобой всё-таки посетим оранжерею. И ещё кое-что.