Недостойная

— Где же правильно, — она отвела глаза. — Я не могу вам помочь, как ни стараюсь…

— Ты стараешься, это главное. — Берт сжал её ладонь, погладил дрогнувшие пальцы. — Давай, приходи в себя. Я сильно испортил тебе вечер?

— Нет, — она покачала головой. — Вы вытащили меня из сказки, но сказке всё равно не стать былью.

Арманиус, поколебавшись, всё-таки поинтересовался:

— Ты была с принцем?

— Да, — Эн усмехнулась. — Он ухаживает за мной. Про нас давно болтают всякую грязь, но вы не подумайте…

— Я не думаю. Я знаю вас обоих. Он водил тебя куда-то сегодня?

— В «Омаро». Там красиво, как во дворце. И вино было вкусное.

Сердце неприятно кольнуло. Спросить? Не спросить?..

— «Лунный свет» называется, — продолжила Эн. — Вы знаете такое?

— Знаю, — вздохнул Арманиус, ощущая себя подлецом в последней степени. — Это очень хорошее вино. Оно не пьянит, лишь слегка расслабляет и даёт ощущение радости и праздника… Но не заставляет совершать безумства.

Эн хмыкнула и пробормотала:

— Стратег. — А затем уже громче спросила: — И почему мне тогда сейчас совсем не радостно? Я ведь пила его… меньше часа назад. Такое короткое действие?

— Не короткое, слабое. Если «Лунный свет» дать человеку, у которого случилось какое-то большое горе, для него это будет не более чем сладкая водичка. Ты просто расстроилась из-за меня. Но не стоит, я в порядке. А на Арчибальда ты не сердись, Эн.

— Я не сержусь, — она махнула свободной рукой — вторая всё еще находилась в ладони Арманиуса. — Я понимаю его. Конечно, это не очень приятно, но я переживу. В конце концов, — она фыркнула, — за «Иллюзион» можно простить и не такое.

— «Иллюзион»? — Берт поднял брови. — Принц водил тебя в «Иллюзион»?

— Не водил, его самого там не было. Скорее — отправил. А вы? — Эн с интересом посмотрела на Арманиуса. — Вы там были?

— Конечно, еще подростком. Видел какую-то ерунду. Ну какие могут быть у подростка заветные желания?

— По учёбе, — засмеялась Эн. — Я бы наверняка увидела, как с успехом сдаю экзамены в магический университет и…

Она запнулась, чуть покраснела и попыталась отнять у Берта свою руку.

Арманиус не дал. Перехватил и второй ладонью, нежно сжал и, секунду поколебавшись, поднёс к губам.

Он поцеловал её пальцы молча, понимая, что слова бесполезны. Осторожно и легко, чтобы не спугнуть… А потом прижал ладонь Эн к своему лбу и тихо попросил:

— Не уходи сейчас, не надо.

Она молчала несколько секунд, и Берт слышал только её дыхание, которое казалось ему взволнованным.

— Хорошо. Я не уйду.

* * *Ни один «Лунный свет» на свете не способен вызывать во мне такую реацию, как Арманиус.