Недостойная

 — Спасибо тебе!

Император усмехнулся, и глаза его повеселели.

— Видимо, я имею дело с любовным треугольником. Арчи вчера просил меня о том же самом, Берт.

Досада от этой новости перекрылась облегчением — всё-таки принц не бросил Эн, продолжал бороться. Она не заслуживала, чтобы её бросали.

— Я…

— Ну, это ваши с ним дела, — отрезал Арен, оглядываясь — видимо, к нему кто-то вошёл. — Спокойной ночи и до завтра.

Связь прервалась, и Арманиус прошептал уже в полной тишине:

— Спасибо… ваше величество.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

На следующий день Эн опять осталась дома изучать буквы и читать, а Берт отправился в госпиталь.

Судя по всему, Валлиус со всей ответственностью подошёл к инструкциям Дайда и хорошенько оповестил персонал больницы об успехах в лечении Арманиуса. По крайней мере Берт, до сих пор не снявший иллюзорный амулет — этот «сюрприз» дознаватель приберегал на потом, — то и дело ловил на себе любопытные взгляды врачей и медсестёр. Они тщетно пытались разглядеть тот самый прогресс, о котором должен был болтать Йон.

Услышав накануне о том, что необходимо заняться «ловлей на живца», Валлиус поначалу решительно воспротивился.

— Да ты что, Гектор! — возмутился он, поправляя очки. — Мы его столько лечили, а теперь чего? Убьют ведь!

— Вы же сами говорили, что мой труп вам не нужен, — сказал Арманиус осторожно. Нет, он был не против поработать «живцом», но хотел понимать, чем вызвана эта резкая смена планов и не лишится ли он в итоге жизни.

— Никаких трупов и не будет, — отрезал Дайд. — Если вкратце, то мы сейчас работаем над четырьмя основными версиями. И по трём из них получается, что ваше выздоровление невыгодно. Но убирать вас явно и открыто никто не будет.

Полюбовавшись на недоуменные лица непонимающих собеседников, дознаватель пояснил:

— Иначе именно этот путь был бы выбран изначально. Путь с Эн — обходной."

"— По обходному не смогли, пойдут прямым, — пробурчал Валлиус. — Кто им мешает?

— Я, — ответил Дайд честно и почти скромно. — Я не идиот. И преступник — или преступники — тоже не идиоты. Поэтому, чтобы не попасться, прямой путь надо хорошенько спланировать. За один день это не делается. А мы пока понаблюдаем за этим разворошенным гадюшником.

— Вы про Совет архимагистров? — поинтересовался Арманиус, вспомнив, что и сам он так называет своих коллег.

— В том числе.

В каком «том», Дайд не уточнил, а Берт не стал настаивать. В конце концов, расследование — дело Гектора, а его дело — здоровье и память Эн. О чём он и хотел спросить Брайона, но оказалось, что в госпитале тот сегодня отсутствует.

— Должен же и я когда-нибудь отдыхать, — сказал Валлиус, когда Берт связался с ним по браслету. — Думаю, за три дня без меня ничего не случится.