И небо в подарок

Эта мысль показалась мне настолько мучительной, что я задышала часто-часто, пытаясь свыкнуться с полоснувшей по груди болью. Драконица тут же встрепенулась, завозилась - она тоже переживала. Мне даже показалось, что я слышу ее голос, но он прозвучал слишком невнятно. Наверное, было все еще слишком рано, да и мне впервые оказалось не до нее.

Потому что эта боль была мне прекрасно знакома. Я успела изучить ее вдоль и поперек - она оказалась сродни той, которую испытывала, когда теряла родных людей.

К сегодняшнему дню я успела уже потерять их достаточно. Всю свою семью.

Теперь, выходило, потеряю и Норта Делгайра - ведь он выполнил свое поручение. Довез меня в целости и сохранности до столицы, спас мне жизнь и миллиарды нервных клеток в борьбе за наследство. Научил писать и читать, заставил вызубрить историю и географию Улайда и показал простейшие магические заклинания. Можно сказать, даже перевыполнил поручение принца и вполне может попросить надбавку к жалованию.

Но мне очень хотелось, чтобы он остался, потому что я не собиралась терять еще и его.

Но как? Чем его удержать, если... между нами так ничего и не было! Лишь взгляды - его и мои - и несколько оговорок, из-за которых мне на короткое время показалось, что я для значу для него немного больше, чем последнее задание.

А он... Кто он для меня?

До этого момента я как-то... не задумывалась. Знала лишь, что рядом с ним я чувствую себя в безопасности. Привыкла к тому, что Норт взял на себя все мои проблемы и уверенно их решал вплоть до сегодняшнего дня. Мне было хорошо рядом с ним, и я давно уже не обращала внимания на его скверный характер, который оказался не таким уж и скверным, если не брать его слишком близко к сердцу.

А еще я привыкла к его взглядам, от которых бросало в жар, когда он пялился на мою грудь и бедра, словно прикидывал, что и как. Что будет, если я останусь рядом с ним без одежды, с которой в Улайде мне не слишком-то везло. Из-за этого я чувствовала себя желанной. Да и сама смотрела на него так, словно во мне не было заводского брака и утиль мне не грозил.

Но дальше взглядов так и не зашло, словно Норт Делгайр в первое время еще сомневался, нужна ли я ему или нет, а потом все-таки решил, что не особо.

И теперь мне из-за этого было очень и очень плохо.

Но я честно попыталась привыкнуть, сжиться с терзавшей меня болью. Молча стояла, дождавшись, когда мы преодолеем затор у Центральных Ворот. Затем проехали, прокатили по огромному, переполненному городу, в котором не ощущалось и следов паники или же бегства от смертельной болезни. Поднялись по широкой дороге на Дворцовый Холм, где короли династии Брант выстроили огромное светло-серое мраморное здание - ну точно наш Дом Конгрессов, - над которым гордо реял сине-зеленый флаг Улайда.