Стальные небеса

Что с тобой? – глухо и обеспокоенно кричала сестра в трубке.

Один из гвардейцев осторожно помог мне подняться, и я перевела дыхание.

– Все в порядке, Василина, – ответила я, вцепившись в помощника. – Голова закружилась на минутку. Я у замка, тут со мной охрана, не переживай.

– Точно? – с облегчением переспросила она.

– Точно, – пробормотала я, под руку с гвардейцем направляясь обратно к Вейну. – Хочешь, дам трубку рядовому Шапину, он тебе подтвердит?

– Не надо, – она, кажется, улыбнулась. – Ты покажешься виталисту?

– Обязательно, Васюш.

– И ляжешь отдохнуть?

– Прямо сейчас лягу.

Вранье всегда мне удавалось. Сестра вздохнула. Поверила.

– Тогда иди. И береги себя, Мариш. И… еще раз скажу, какая же ты молодец, что придумала расспросить Ясницу. Сколько же еще в нем нужных знаний. Знать бы только, о чем спрашивать… сам-то он не сообразит, что рассказывать. Надо прямые вопросы задавать.

«Я-а-а умны-ы-ый, – обиженно загудело где-то в трубке. – Я со-о-бра-зи-и-и-ительный».

– Умный, умный, – ласково похвалила сестра.

– Он сейчас рядом с тобой? – с легкой завистью спросила я.

– Тут. Важничает, – с таким умилением, как другие говорят про котят, откликнулась Василина. – И масло кедровое лакает, заслужил. Рассказал мне после твоих вопросов кое-что. Я ведь с самого возвращения думаю, как бы отправить огнедухов в помощь войскам. Какой бы поддержкой они стали. Но отправлять их отсюда – а как узнают они куда лететь? И не натворят ли без управления дел похуже, чем инсектоиды? А самой участвовать в боях…

– Не вздумай, – забеспокоилась я. Мы с охранниками остановились у крыльца, и я прислонилась к теплой каменной стене. Гвардейцы отошли на несколько шагов, встали вполоборота.

– Пока в этом нет необходимости, – дрогнувшим голосом проговорила она, – но если понадобится, то я буду там. Мы это обсуждали на военных советах…

– И Мариан с этим согласен? – проговорила я с изумлением, задрав голову и наблюдая за неспешно парящими в небе чайками. Я часто теперь смотрела на небо.

– Он смирится, – тихо сказала Василина. – Если нужно будет, он примет мое решение. Но ведь страна воюет на два огромных фронта, на одном Севере сейчас десятки сражений и почти треть региона под оккупацией, а уж про Юг и говорить не приходится. Я просто не смогу и не успею все охватить, Марина, особенно если учесть, что огнедухам нужно время на восстановление. И я думала – как? А все оказалось просто.

– И как? – поторопила ее я.

– Я как раз хотела рассказать, когда ты замолчала. Ясница сказал, что старшая кровь способна заключить духов в оружие, или амулет, или украшение какое-то.