Заговор небес

За Желтой казармой только что распустился роскошный куст махровой сирени. Сорвать, что ли, веточку? Занюхать расстройство?

Катя подошла к цветам – и отпрянула.

Оттуда доносилось:

– Come in, please. Нет, не так. Слишком робко. Come – In – Please. Тоже плохо. Еще уверенней. COME IN PLEASE! SIT DOWN!

Валентина спряталась ото всех и готовила тему «Встреча гостей».

Катя не стала ей мешать…

Пусть все идет – как идет.

На соревнования по групповой акробатике приехали семь команд – кроме них, только мужские. Женская четверка соревновалась наравне со всеми. Сделала десять фигур и заняла почетное второе место.

Спонсоры, которые присутствовали на соревнованиях, даже подумывали о том, чтобы послать в Париж две команды – и мужскую, и женскую. Но на восемь человек денег не нашлось. Поэтому девушек всего лишь похвалили. Похвалили – и пожелали удачи в будущем году.

В последний день соревнований, сразу после прыжков, пришибленная поражением Маша начала пить. «Одной фигуры не хватило! Одной! – убивалась она. И преданно заглядывала в глаза подругам: – Но на следующий год – мы поедем? Нам повезет?»

– Конечно, повезет. Мы будем тренироваться – и всех, всех надерем, – утешала ее Катя.

Даже суховатая Валя прониклась горем подруги:

– Ну не плачь, Машенька… Не все же сразу…

И только Настя молчала и отводила взгляд от преданных и печальных глаз Маши.

Глава 8

Brainstorm

Павел, 7 января– …Вот так и закончилась наша четверка, – грустно подвела итог Катя.

Она сидела и задумчиво вертела в руках чайную ложечку. Видно, ее мысли все еще блуждали в начале девяностых, на подмосковном аэродроме.

– После этих соревнований вы еще прыгали?

Катя невесело усмехнулась:

– Дня два тренировались как сумасшедшие. Машка все кричала, что мы им всем хвост надерем… А потом выходные закончились, мы вернулись в Москву. Дня через два мне позвонила Настя. Сказала, что основала свою фирму и только что получила кредит. Поэтому прыгать пока не может – некогда, нужно срочно офис искать, рекламу давать… Попросила тайм-аут до конца сезона. Сначала мы искали ей замену – не нашли. Потом у Вальки начались сплошные командировки, а мне как раз нужно было в аспирантуре минимумы сдавать… Так все и сошло на нет… Постепенно…

– Но вы общались? – продолжал допрос я.

Катя поморщилась:

– Общались, конечно… Но редко. Без прыжков все это было не то…

– А что сталось с Гошей?

– С Гошей? – Катя пожала плечами. – Ничего. Женат, детей, кажется, трое. Вроде инженером работает.

Вот так-то! А Настина сестра меня грузила страстями: дескать, погиб он в автокатастрофе, в этом повинна Валентина Лессинг!..

– Он с Настей-то продолжал встречаться? – спросил я.

– Нет. Настя говорила, не до Гоши ей. Смеялась – маленький он еще, пусть, мол, подрастет.