(Не) Желанная герцогиня

Но есть опасение, что тогда мне придется вернуться к Его величеству, чего мне, признаюсь, совершенно не хочется. Утолите мое любопытство: говоря о титулах, что Вы имели в виду?

— Всего лишь закон, который гласит, что человек, в котором просыпается, а затем и активируется магический дар, имеет право изменить свой статус. В зависимости от силы дара. Да, герцогами можно стать лишь по праву крови или при удачном замужестве, но титул лэдора получить вполне реально.

— Но позвольте! — Тирхан явно заволновался. — И Люси, и Интена совершенно точно не обладают даже латентным даром, я бы это увидел! Боюсь, никто не сможет сделать их магически одаренными, Анастейзи. Это невозможно!

Я улыбнулась широко и задорно.

— Я могу. Это и есть главная особенность моего дара.

Глава двадцать пятая

Я легла спать с мыслью, что мы готовы встречать герцога. Да, переполох поначалу поднялся знатный. Но сейчас, спустя полтора вехимана, могла с уверенностью сказать, что могу рассчитывать на своих людей: и тех, кого привезла с земель Дарремских, и тех, что вернулись или уже жили тут.

Слаженная работа моих людей восхищала и заставляла ими гордиться. Все они были единым организмом, который сейчас почувствовал угрозу. И даже не себе и не той начавшей налаживаться жизни и тем перспективам, о которых я не только говорила, но и доказывала их реальность своим непосредственным участием в повседневных заботах и делах — а Хозяйке, то есть мне.

И этот момент ударил по умам крестьян гораздо сильнее, чем понимание, что придется терпеть чванливых, спесивых, откровенно обнаглевших аристократов (эка невидаль, всегда терпели). Именно таким являлся мой муженек. Понятно, что и его свита состояла из подобных же образчиков.

Нет, люди были готовы потерпеть. И не собирались ни роптать, ни жаловаться, лишь бы ничем не огорчать меня и не тревожить понапрасну. По этому поводу Севрим неоднократно проводил воспитательные беседы, объясняя, что терпеть и молчать не стоит, есть Хозяюшка, которая своих людей в обиду не даст.

За это лето и начало осени сделано было немало. Собран и обработан урожай (каюсь, не удержалась от традиционной засолки и через Люси подкинула местным кумушкам рецепты. Благо люд продолжал возвращаться, и рабочих рук не то чтобы хватало, но особого дефицита не наблюдалось, во всяком случае, для выполнения насущных задач). Были достроены дома в деревнях, укреплены и утеплены, к ним пристраивались хлева, которые также облагораживались. Спасибо лэдору Геварскому — с поставкой скота никаких проблем не возникло, разве что количество все еще было не таким большим, как мне бы того хотелось. Но это уже была задача на будущий год.

Старостам деревень я назначила помощников.