(Не) Желанная герцогиня

А чадушко могло потребовать не только смену пеленок, но и поесть.

И все же отчего меня так тянуло куда-то за дом?

* * *Я сидела у «постового» костра среди нескольких бодрствующих солдат и видела, что этим фактом не очень доволен Аррияш. Еще бы! Все давно расползлись по шатрам (и поели, и чаю напились, и даже полотенцами обтерлись, да и в кустики неоднократно сбегали), большинство уже спит и видит десятый сон, одна герцогиня мается. То уйдет к себе, то вернется.

На самом деле я его хорошо понимала. Он меня охраняет, свиту мою. А я хожу, брожу привидением по условно спокойному участку и никак не могу найти себе места. Еще и ребенка с собой таскаю (тут уж без вариантов. Илюша без меня резво включал сирену, даже если успевал заснуть).

Нет, вслух мне капитан ничего не высказал, но иногда слов и не нужно, достаточно взгляда.

Я действительно пыталась поспать после всех дневных треволнений. Однако не получалось ни уснуть, ни просто полежать. Меня поднимало раз за разом.

И, откровенно говоря, если бы я знала, куда мне идти, то не блуждала бы от костра до шатра и обратно, а уже пошла бы и надавала по шее тому источнику магии, который меня будоражил, не давая отдохнуть. Если поначалу мне хотелось за дом, то постепенно это чувство ушло, сменившись неясным ощущением. Не тревоги, нет. Легким каким-то волнением и предвкушением, не дающим утратить бодрость.

Надежно укрытая теплой шалью, я смотрела на тлеющие угольки и думала о сиротах, которые стали моими воспитанниками. За время дороги я выучила имена каждого, запомнила, кто как выглядит, и отметила для себя безусловных лидеров и тех, кто ими может стать в будущем.

Дети — удивительные существа. Им гораздо легче далась дорога и смена места жительства. Причем всем детям, не только моим воспитанникам. Взрослые пока ко всему относились настороженно. Без сомнений, все они доказали мне свою преданность и никаких диверсий не предвиделось, но это общее чувство тревоги за свою судьбу буквально висело в воздухе. Радовало лишь то, что никто из них не боялся работы, которой тут был непочатый край. Этим и спасемся.

В смысле — работа сближает."

"— Ваша светлость, холодает, — произнес Аррияш, давно обосновавшийся рядом со мной. — В предрассветные часы всегда холоднее. Вы бы вернулись в шатер, негоже болеть Вам и Его светлости.

— До рассвета еще далеко, — мягко ответила ему (заботился ведь).

На самом деле ночь еще не заканчивалась. До того мига, когда начнет рассеиваться темнота, было еще как минимум часа полтора.

— Вас что-то тревожит? — зашел с другой стороны капитан.

— Аррияш, это моя земля. Мне здесь ничего не грозит, — спокойно произнесла уже не единожды сказанное мной за эту ночь. Я, и правда, в это верила, чувствовала. — Ничего страшного точно не предвещается.