Не единственная

Так что я заворачиваюсь в простыню наподобие тоги и направляюсь к дверям.

Но выйти не получается. Дверь точно срослась со стеной! Хотя никаких замков на ней я не вижу.

Несколько минут бесцельно дергаю за ручку. Потом прижимаюсь лбом и стою так, пытаясь успокоить сердцебиение. Но это плохо удается. Оставив бесплодные попытки, разворачиваюсь спиной к двери и сползаю вниз. Обнимаю себя за колени.

Нужно что-то придумать. Составить план. Неизвестно, когда придет Дарион, неизвестно, что он со мной сделает…

Кажется, я конкретно попала…

***

Сижу долго. Час или два – пока все тело не начинает болеть. Паника схлынула, оставив ощущение бесконечной усталости и обреченности. Я в отчаянии: и лгать бессмысленно, и правду сказать не могу.

Остается только принять все, как данность. Все, что мне предстоит…

Не убьет же он меня, в самом деле.

А если?..

Нет, об этом лучше не думать!

Но легче сказать, чем сделать. В голову продолжает лезть настырная мысль: а если он решит избавиться от меня? Что тогда?

Нет, не решит. Скорее, запрет за семью замками. Анабель же сказала, что дарг не отпустит женщину, способную подарить ему сына. А я здесь именно за этим."

"Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас нужно встать и привести себя в порядок. Пусть Дарион лучше злится на меня, чем испытывает жалость, глядя на мой несчастный вид.

Охая, разминаю затекшие мышцы. Но стоит подняться, как странный звук заставляет повернуться к окну.

Всматриваюсь в предрассветные сумерки. Там, за окном – широкий балкон-галерея, опоясывающий весь этаж. С высокой мраморной балюстрадой. И вот на этой балюстраде сидит… существо.

По-другому сказать не могу.

В сумерках оно кажется серым, будто высеченным из камня. Размером с небольшую собаку. Только морда у него не собачья, а, скорее, кошачья. И глаза светятся…

В первый момент решаю, что мне показалось. Мало ли, чего только не привидится с перепугу.

Словно почувствовав мой взгляд, существо расправляет серые кожистые крылья, очень похожие на крылья летучих мышей, и падает вниз.

Забывшись, бросаюсь к стеклянным дверям. Вылетаю на балкон. Перегнувшись через балюстраду, смотрю вниз.

Там неспешно расхаживает стража.

Куда делось это… животное?

Оглядываюсь вокруг, но оно как сквозь землю провалилось!

Зато за моим плечом явно кто-то стоит… Кто-то большой и опасный.

Оборачиваюсь так резко, как только могу, и… утыкаюсь носом в грудь Дариона.

– Ты?!

Невольно отшатываюсь, но позади балюстрада, так что я просто вжимаюсь в нее.

Дарг молча смотрит. Сначала пытливо вглядывается мне в лицо, потом его взгляд опускается вниз, очерчивает мою фигуру, завернутую в простыню.

Сам Дарион все еще полуодет. Или полураздет. В общем, в одних штанах и босой.