Не дразни дракона

Подрался? Серьёзно? Мм-м… в других обстоятельствах было бы любопытно, а сейчас — нет.

— Простите, — пробормотал Криштош, — к вам можно?

Я удивился ещё больше, а юноша добавил:

— Я услышал, что вы вернулись, и подумал — может вам что-нибудь нужно? Закуски? Чай?

С этими словами он отстранился, впуская в кабинет пару слуг с подносами. Они действительно несли закуски и пузатый заварной чайник с чашками.

Я сперва насторожился, но тут же махнул рукой — просто вспомнился Теймиз, который пытался угодить при любой возможности. По всему выходило, что ушлый ящер учил тому же и сына. Пытался, пользуясь случаем, продвинуть того в моих глазах.

Пить действительно хотелось, и я кивнул благосклонно."

"Дрожащие слуги водрузили подносы прямо на письменный стол, один из них наполнил три чашки — для меня, Кверга и Тириша; и на этом любезности можно было закончить, но…

Слуги в самом деле ушли, а Криштош неожиданно остался. Он то бледнел, то покрывался алыми пятнами, и одна расцветка меняла другую очень быстро. Юноша стоял у двери и мялся, и я, разумеется, подтолкнул:

— Что?

Он опустил глаза, потом шумно вздохнул.

— Владыка, вы очень сердитесь на меня за то, что я украл именно леди Азалину? Она ведь столько проблем принесла, а я… Понимаете, просто она… Я даже не знаю как так получилось. Это, наверное, судьба. Я бы не смог поменять это решение, и если бы не я, то кто-то другой…

Он лепетал что-то ещё, а я закатил глаза — каких только глупостей не придёт в юную и, судя по всему, действительно не трезвую голову.

— Ты сам придумал? — перебил я резко. — Сам решил покаяться?

Пауза и ожидаемое:

— Нет.

А потом уже неожиданное:

— Итар научил.

Я удивлённо заломил бровь, покосился на Кверга с Тиришем.

— Это брат леди Итариссы, — верно понял взгляд Тириш. — Он приходил к вам несколько лет назад по поводу своего второго таланта.

Я вспомнил не сразу и, повинуясь примеру Кверга, взял чашку. В воздухе с некоторых пор разливался какой-то пряный запах, под действием которого горло внезапно пересохло. Или дело не в запахе? Почему я вообще подумал о таком?

Глоток из чашки, и меня словно молнией пронзило: связь пряного запаха и резкой жажды — это не выдумка, и я знаю где встречал упоминание!

— Тириш, вызови стражу, — прохрипел я.

Но было поздно. Тириш тоже выпил, и именно он упал первым. За ним рухнул на пол Кверг. Ну а я…

Несколько секунд борьбы с самим собой, ментальный рёв, призывающий клан, и взгляд на Лину. Связь с парой сработала без сбоев, но облегчения это не принесло.

Моя принцесса покинула покои и куда-то шла.

— Куда?! — прорычал я то ли вслух, то ли мысленно.

Ещё секунда, и всё. Меня поглотила тьма.

Глава 33

— Вы кто? — повторила я, окидывая мужчину хмурым взглядом.