Наследница Каменной пустоши

Путешественники будут посылать магический запрос Марии, и та внесет их в расписание. В нужный момент они окажутся в Яблочном, пройдут досмотр и смогут вернуться в Эссею.

Хорошая система. А главное, теперь никакие махинации не прокатят! И Карл с Лексом не смогут мне угрожать.

– Похоже, я тут не особо и нужна, – забывшись, произнесла вслух.

– Без вашей энергии портал долго не протянет. Максимум – два месяца. Так что постарайтесь надолго не покидать свой пост, – серьезно посмотрел на меня маг.

– Постараюсь, – ответила я.

***Вечером, после того как маги поужинали и устроились на ночлег в Каменном, я незаметно вышла из особняка и пошла к озеру. Я и сама не знала, что собираюсь сделать. Рассказ Ричарда, слова Марии, стылая пустота внутри и страшное отражение в зеркале – все это сошлось воедино и выгнало меня из дома.

Спустившись к озеру, присела на корточки и коснулась неподвижной темной поверхности. Вода обожгла холодом.

– Лерочка, ты что? – послышался сзади испуганный возглас.

– Ничего, – отдернув руку, обернулась к Ричарду.

– Пойдем отсюда, – потянул он меня за юбку.

– Рич, в чем дело?

– Нечего тут сидеть. Воднику нравятся красивые девушки.

– И что?

– Ничего! Утащит – и все.

Рич так и не отпустил мою юбку, продолжая тащить меня от озера. Поддавшись коту, я невольно попятилась, споткнулась и неожиданно увидела в паре шагов от нас лежащего на берегу Этьена. Волосы рыжего были наполовину в воде и шевелились, будто диковинные водоросли. Лицо казалось мертвенно-бледным. Губы посинели.

Я дернулась к рыжему, но тут заметила распластавшегося на камнях Ричарда и растерянно перевела взгляд на стоящего рядом со мной верона.

– Рич?

– Что, Лерочка? – спросил тот, что держался за мою юбку.

– Ты их видишь?

– Кого?

Понятно. Значит, снова фантомы прошлого. Я заметила, как Этьен открыл глаза, как с трудом поднялся и уставился на собственные руки, а потом перевел взгляд на кота и громко выругался.

Бородатый гоблин! Похоже, я вижу тот момент, когда Филипп превратился в знакомое мне злосчастье.

Рыжий посмотрел в мою сторону, и у меня внутри все похолодело от того отчаяния, что я увидела в его взгляде.

– Прости, Ричард, – подняв бездыханного верона, прошептал Этьен. – Я не справился…

Он с трудом разогнулся и, пошатываясь, пошел к особняку.

– Лерочка! – теребил меня Рич, а я глядела в спину уходящему Этьену и давилась слезами. – Лерочка, ты чего? – испуганно спрашивал кот. – Тебе плохо?

– Плохо, – согласно шептала я.

Плохо без этого проклятого обманщика и предателя. И жизнь без него не жизнь.

Фигура мужа растворилась в воздухе, а я все еще стояла и смотрела на то место, где он исчез. И чем дольше смотрела, тем сильнее зрело в душе безумное решение.

– Лерочка! – не отставал Ричард.