Наследница Каменной пустоши

Я помню ее и смешливой девочкой, и веселой девушкой, и жизнерадостной женщиной…

– Подожди, вы были знакомы при жизни?

– Разумеется. Она ведь племянница моего мужа, часто гостила в нашем доме. Своих детей у нас не было, – вздохнула Самойлова, – и мы относились к Леке, как к дочери. Николай ей поэтому и портал завещал. Были, правда, после революции и другие претенденты, но Леокадия сумела вернуть себе Яблочное и стала полноправной Хозяйкой.

– А твой муж? Что с ним случилось?

– Погиб. Когда красные в город вошли, Николай отказался покидать дом, и его прямо на ступеньках расстреляли. И меня следом, – ровно ответила Мария.

Она говорила спокойно, без надрыва. Так, будто та жизнь осталась далеко позади и больше ее не касалась.

– Выходит, я прихожусь тебе внучатой племянницей? – спросила я, чтобы закрыть печальную тему."

"– Так и есть, – улыбнулась Маша. – И как родственница хочу тебя предостеречь. Не разбрасывайся своими чувствами, Лерочка. Борись за свою любовь, даже против себя самой. Иначе магия портала тебя изменит. Она уже тебя меняет, и те эмоции, которые ты испытываешь – вовсе не твои.

Подумать над ее словами я не успела.

– Мы закончили, миледи, – послышался голос Леонарда, и маг неожиданно оказался за моей спиной.

– Так быстро? – зацепилась за его взгляд в отражении. – Я думала там работы на неделю.

– При умелом подходе все можно решить гораздо быстрее, – улыбнулся мужчина и добавил: – Мы на всякий случай останемся на несколько дней, проследим, чтобы не было неполадок. Но уверен, их не будет.

Я присмотрелась к нему внимательнее. Высокий. Выше меня на две головы. Больше похож на дракона, чем на человека. И разрез глаз характерный. И на шее, по линии роста волос, видны едва заметные зеленые чешуйки.

– Вы правы, миледи, я дракон, – заметив мой интерес, усмехнулся маг.

– Извините, я не хотела вас разглядывать, – смущенно отвела взгляд и развернулась. – Покажете, как работает коридор?

– Прошу.

Леонард указал на серую дымку.

Мы прошли в Каменный, маг взял жетон, вставил его в специальное устройство, расположенное рядом с порталом, и Мария тут же открыла переход. Моего участия в этом процессе больше не требовалось.

– Прикольно, – пробормотала я.

– Вашу руку, миледи, – протянул ладонь дракон.

Шаг – и мы попали в одну из свободных комнат второго этажа.

– Отсюда каждый путешественник может пройти туда, куда ему требуется, – пояснил Леонард. – Видите пульт? – он указал на большое яркое панно, висящее на стене. – Это карта, на которой отмечены места выхода. Прикладываете руку, задаете направление, и вас переносит в нужное место.

– Удобно.

– Да.

– А как быть с теми, кто захочет вернуться обратно?

– Жетон работает на оба направления.