Наследница Каменной пустоши

– Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным, а работа портала – бесперебойной, – вручая мне подписанный документ, заявил Эдуард.

Он продолжал улыбаться, но взгляд его оставался непроницаемым. Чернота, полностью закрывающая радужку, не позволяла понять мысли правителя.

– Уверена, так и будет, – присев в реверансе, который с каждым днем получался все лучше, ответила я.

– Нашвар адо, леди Сэливан, – тонкие губы Эдуарда тронула легкая улыбка.

Она показалась мне очень искренней.

– Искренность – ценное качество, – ответил на мои мысли король. – И люди, которые им обладают, всегда найдут мою поддержку и помощь.

Он снова улыбнулся и повернулся к Бергману, давая мне понять, что аудиенция окончена.

– Граф, полагаю, нам есть о чем поговорить, – негромко произнес правитель."

"Бергман подошел ближе и склонился в поклоне, а я направилась к выходу, раздумывая над происходящим. Эх, если бы можно было узнать, о чем король беседует с моими спутниками! Вчера Этьен, сегодня – Карл. Что Эдуард увидел в моих воспоминаниях? Почему его заинтересовали черный дракон и несносный рыжий? И отчего к Дессау монарх остался безразличен? Передал бумаги через секретаря и все. Загадка.

Двери закрылись за моей спиной, и очередной дракон в форме пристроился рядом.

– Миледи, прошу за мной, – четко произнес он.

Я видела, что парня одолевает любопытство. Еще бы! Первая за десять лет иномирянка, да еще и Хозяйка портала. Но дракон находился при исполнении, поэтому вопросов задавать не стал, и вскоре я оказалась на дворцовой площади.

– Мне велено сопроводить вас в Джервик, миледи, – отворив дверцу кареты, доложил военный.

Его чуть приподнятые к вискам лиловые глаза ярко блеснули.

– Что ж, раз велено – провожайте, – кивнула в ответ и устроилась на удобном сиденье.

Золоченая магическая повозка тронулась. За окном проплыл огромный каскадный фонтан, знакомые уже статуи драконов, арка ворот. Дорога пошла вниз, миновала кедровую аллею и свернула, увозя меня прочь от дворца.

Я проводила взглядом исчезающие за поворотом острые башенки замка, а потом откинулась на спинку сиденья и задумалась.

О чем? О своих спутниках.

Об Этьене, которого так и не смогла понять. О его беседе с королем. О личности рыжего. За то время, что мы были знакомы, Этьен столько раз менял маски, что я совершенно запуталась. Кто он? Стеснительный ботан-неудачник, рассуждающий о теории вероятности, милое злосчастье, вызывающее желание накормить и обогреть, жесткий и решительный воин, одним ударом отправляющий в нокаут крепышей-бандитов, или красивый соблазнитель, хорошо понимающий женское сердце?

Ответа не было.