Наследница Альба

Так что с изучением комнаты Фреди следовало поторопиться, несмотря на достаточное время, которое я выторговала про запас.

Крепко сжимая ключ, взлетела по ступеням, нырнула в полутемный, пахнущий приятной отдушкой коридор. Его недавно мыли, доски еще поблескивали в отдельных местах.

Слабый солнечный свет с открытой лестницы освещал череду из трех дверей. Всего три номера, не густо. Мне нужно в последний.

— Привет, Холли, — из густой тени в дальнем конце проявилась мужская фигура. В легком хлопковом костюме, с ярким платочком в нагрудном кармашке и элегантной соломенной шляпе. Оу… и перчатках. Неизвестный сделал шаг вперед, и я почти не удивилась, узнав лорда Джезуальдо. — Судя по тому, что я случайно услышал, ты тоже ищешь Фредерика?

Интересно девки пляшут. * А я-то раздумывала как найти телефон Джеза, чтобы расспросить его об обещанной помощи и заодно, аккуратно, о женихе. Вдруг именно университетский знакомый может пролить свет на странное появление и торопливый отъезд Фреди.

Но если Веноза тоже его ищет… Я лихорадочно прокручивала в голове варианты формулировок. Естественно, в поисках самых неопределенных.

— Да, ищу. Пока мы не виделись, произошли кое-какие события…

— Понял уже. Эти идиоты оборотни не ожидали, что у тебя исчезнет метка, — хохотнул он. — Да я и сам, когда услышал по телефону панику в твоем голосе, окончательно решил, что ты человек."

"Я едва заметно сглотнула слюну. Спокойно, Оля. Если «окончательно», значит, что-то подозревал раньше. Ух, как хочется схватить его и заставить говорить прямо, а не цедить по капле.

Но… кроме оборотней Гэб упоминал разные чудные расы, скрывающиеся среди людей. И, если Джэз так пренебрежительно отзывается об оборотнях, он точно не из них. Стопроцентно в теме, но не оборотень.

Я внимательно осмотрела гибкую фигуру неожиданного собеседника, перчатки на руках. Вампиры, кажется, вообще днем не ходят. А демоны? Хреновый же из меня знаток волшебных народов. Придется действовать ювелирно, словно удерживаю в ладонях готовую взорваться бомбу. Итак, пла-а-авно поехали…

— Джез, когда приезжал знакомиться, еще не догадывался насчет меня?

— Ну прости. Ты и сама не намекнула. Или кто-то из оборотней стоял рядом и тебе пришлось изображать жертву? — он привалился плечом к стене, поставив одну ногу в блестящем ботинке впереди. — Помнишь, я даже обещал помочь за три дня, начал поднимать свои знакомства… Хм, или ты сама не все свои способности знала? Альба, конечно, старый уважаемый род, но, по слухам, полностью истощенный. О нормальной Старшей крови среди вас давно не слышали. И все равно мне удивительно, что Глостеры два плюс два не сложили. Сглупили несусветно наши волосатые друзья. Сама посуди.