Наследие

Со временем песчанка прогрызает фильтр и попадает внутрь, но попавший в облако человек умирает намного раньше, мучительной смертью от удушья. От одной мысли о песчанке Дика передернуло. Откуда она здесь? Разве это не давно опустевшая мертвая зона? Хотя, если у насекомых нет крови, то тусонская бактерия им не страшна? С другой стороны, если бактерия…

Дик даже не сразу понял, что произошло. Только что он смотрел через ветровое стекло на идущий впереди сержантский джип, и вот уже вокруг был сплошной туман песочного цвета. Через толстые стенки гермошлема послышалось тихое монотонное гудение миллиардов маленьких крыльев.

— Песчанка!!! — истошно заорал водитель, ударяя по тормозам.

— Это Два-Шесть!!! — раздался в эфире панический вопль сержанта. — Машина попала в облако песчанки, я ничего не вижу!!!

— Назад!!! — завопил Дик. — Это Два-Семь, я тоже внутри облака, пытаюсь вернуться!

Эфир заполнился криками, сквозь которые пытался пробиться командир роты Дика:

— Два-Шесть, полный ход!!! Попробуй вырваться вперед, облако сзади слишком большое! Два-Семь, двигайся задним ходом!!!

Но было уже поздно. Водитель, пытаясь развернуться в желтом тумане, потерял ориентацию и вдавил в пол педаль газа, пытаясь наугад вырваться из облака. Джип натужно взревел и, пробуксовывая на песке, неуклюже рванулся куда-то сквозь желтую муть.

— Это Два-Шесть! — Голос сержанта сорвался на крик. — Мы теряем ход!!! Машина не едет!!! Нам нужна помощь!!! Я ничего не вижу!!!"

"В этот момент их джип со всего размаху врезался в невидимую преграду, и Дика резко швырнуло вперед, вдребезги разнося лобовое стекло. Он вылетел из машины, рухнул на песок, прокатившись несколько метров, и уперся в стену сгоревшего дома. В ушах звенело от вибрирующих в эфире панических воплей.

— Я не могу двигаться!!! Помогите!!! — орал кто-то из экипажа Два-Шесть.

— Не могу пошевелиться!!! — хрипел сержант. — Нужна помощь!!!

— Ради бога, помогите!!! — умолял кто-то еще, похоже уже из его экипажа. — Я ничего не вижу! Вытащите меня отсюда!

Дик понял, что если он промедлит еще мгновение, то песчанка обездвижит и его. Он вскочил и рванулся через желтый вибрирующий туман, взяв направление наугад и зовя на помощь. С каждым шагом шевелить ногами становилось все труднее, словно ему приходилось бежать сквозь липкую кашу пищевого компаунда, твердеющую с каждой секундой все сильнее.

— Два-Шесть, Два-Семь, кто может двигаться, выходите на вспышки огня! — кричал командир роты, пытаясь перекрыть своим голосом забитый криками о помощи эфир.

— Я не могу двигаться!!! — орал кто-то в ответ.

— Вытащите меня отсюда!!! Я задыхаюсь!!! Ради бога! — Безумный голос издал душераздирающий вопль.

Дик с разбегу запнулся обо что-то твердое и полетел вниз, крича от страха.