Нас не догонишь…

Ни разу не видела, чтобы нежить туда наведыва…

      Язва резко остановилась, едва выйдя за большой валун, преграждавший выход на песчаный пляж обещанной бухты. Мы почти уже обошли холм, но вот резкая остановка и быстрый переход Явы в боевое состояние, заставило меня напрячься. Мысли о том, что всё идёт относительно легко и весело, не оставляли меня ни на мгновение, а это не к добру. И, видать, накаркал. Похоже, влипли.

– Люди, корабль и куча нежити с магом во главе. И, похоже, разумник. У людишек шанса спастись просто нет. Марш назад, уходим.

      Ага уходим, а посмотреть?!

– Ты куда! Не высовывайся. Там живчиков только с десяток, не говоря уже об остальной дряни. Учует нас маг, и нам не оторваться. Пока он занят, бежим отсюда!

– Но ведь и так учует, когда освободится?

– Уверена, но так хоть какой-то шанс! Вот же, Хэрн меня убьёт.

– Если нельзя высовываться, – я немного задумался, – значит, так! Лучшая защита – это нападение. Маг точно отсюда атаки не ждёт, а значит… Так, давай мне запас болтов. Я полез на холм осмотрюсь. Гляну, что мы можем сделать. Коль люди живые, бросать их не дело, а так и себе поможем. Ты со мной?

– Нет, я здесь останусь. Как примешь решение ввязываемся в драку или нет, так сообщишь. Маг – разумник, хочет взять людей живыми. Среди обороняющихся погибших нет. Давит магией, почти все валяются на песке, только один, одетый побогаче остальных ещё на ногах, держит руку, вытянутую вперёд в сторону мага с зажатым в пальцах кулоном. Там борьба нешуточная. А от корабля две лодки полные людей идут. Это засада. Маг и их захватить попытается. Обычная схема ловли на живца. Давай, осматривайся и решай ввязываемся или отходим, пока твари эти заняты.

         И всё равно я настоял на своём. Старшим братьям не удалось заставить меня и в этот же вечер отправиться с моим отрядом домой.

      Не-ет! Я слишком хотел знать, чем закончится эпопея с окружёнными недобитками ванцев. И ещё одна мысль не давала мне покоя…

      Почти тридцать целых заготовок наполнены пленёнными сущностями бывших магов, но вот для привязки их к определённому хозяину мне нужна была кровь последнего. Но раз хозяин у меня один…

      Неосторожное упоминание о крови Гури – вот то, что меня на самом деле задержало на одни сутки в степи. Благо мне помогла и упорство гвардейцев Империи Ван, которые ни в какую не желали добровольно сдаться на милость победителей, и пришлось несколько раз, нашим магистрам темного искусства, применять психические атаки, сопровождая их порциями неконтролируемого страха. А если прибавить к этому ещё и жажду (Мартин специально оттеснил от протекающего по дну оврага ручья остатки вражеской армии), а также голод, то оставшимся в живых ванцам оставалось только посочувствовать.