Нас не догонишь…

Девчонка слишком молода, даже очень, ведь её подруги погибли давно и детей у них таких молодых быть не могло. А что она теряла?

– Мои старшие товарищи прозвали меня "птенец"!

Девушка изящно отвесила мужской поклон, как кланяются равный равному и тихо произнесла:

– У меня для вас письмо.

Брать опасно, как и приближаться к девчушке.

– Вы где остановились? Как я поняла, вы только сегодня приехали?

Но отвлечь вопросами девушку оказалось не так просто.

– Если вы опасаетесь этого послания, то я пока уйду. Если разрешите, то мой посыльный приедет сегодня, ближе к вечеру, и ему вы передадите, когда я смогу вас снова увидеть. У меня не так много времени, мы и так сильно задержались в дороге. У нас ещё есть завтрашний день. Не состоится встреча, я уеду. Свою миссию я выполнила, и ждать больше не могу, увы, но все сроки, отведённые мне на это путешествие, прошли. Вот письмо, я кладу его вот на этот стол. Захотите, взглянете. Нет, уничтожьте. Информация не для всех, она секретна. Прошу простить меня за беспокойство!

– Но, кто вас ко мне послал?

– Сперва письмо, а потом вопросы. Прощайте!

– Так, где вас искать?

– Мой вестовой прибудет за ответом завтра с утра!

– Но, вы же сказали, что сегодня вечером?

– Не хочу, чтобы с ним что-нибудь случилось в ночном городе. До свидания!

Снова поклон и выход.

Непонятно и подозрительно. Марьян опять подошла к окну. Вся четвёрка быстрым шагом скрылась по алее. Та-ак, теперь письмо. Всё очень подозрительно.

… Ни один из приглашённых в комнату магов ничего опасного в конверте не обнаружил. Письмо было в конверте без надписей, и понять от кого оно Марьян не могла. Выпроводив всех и закрыв на щеколду двери, она разорвала конверт. Так, листок бумаги, всего один, а на нём старый позабытый шифр.

– Так и есть, привет из прошлого…

…Мартин еле успел присесть, как меч мага со свистом рассёк воздух в том месте, где только что была его голова.

Бой длился уже слишком долго. Маг, прежде чем обнажить клинок, так и сказал, что для начала он вспомнит свою бытность командиром первой сотни гвардии Императора. И сходу, не дав Мартину даже принять стойку, атаковал его излюбленным приёмом графа Смита Орента Нагорного, что сейчас, судя по словам Жака, который успел уже пообщаться со своими знакомыми, до сих пор находился в Ергонии.

Не зря он тогда целые сутки тренировал блок от этого изуверского удара, а потом уже с Жаком до посинения отрабатывали, как сам приём атаки, так и защиту от него. Маг, как и предсказал Жак, оказался сильнейшим мечником, из всех, с кем до этой поры приходилось сталкиваться в поединках Мартину. Но возраст даёт о себе знать, и уже Мартин лихо, проходя защиту Верховного, пробует доспехи герцога на прочность, ища в них стыки зазоров и просто вентиляционные дыры.