Народы моря

— Почему не замужем до сих пор? — спросил я.

Мой вопрос оказался для нее настолько неожиданным, что не нашла, что ответить. Точнее, сперва не поняла его, а затем смутилась и закрыла глаза, потому что потупить их не получалось, слишком высоко я поднял подбородок.

— Как тебя зовут? — задал я вопрос попроще.

— Хана, — тихо ответила она."

"Женщины принесли мне из соседней комнаты два ящичка из лакированной сосны с высокими ножками, которые внизу имели выдвижные ящички, а верхнее отделение закрывалось крышкой с бронзовой рукояткой в виде полусогнутой ладони, а третий, из красного дерева, был в этой комнате. В верхнем отделении лежала косметика — краска разных цветов, флакончики с духами, кисточки и щипчики, а в выдвижных нижних — драгоценности. По их количеству можно было определить, который из ящичков принадлежал старшей жене (больше), который младшей (меньше). Бусы, ожерелья, особенно много браслетов, кольца, сережки, которые, скорее, нужно считать клипсами, потому что уши ни иевусеи, ни египтяне пока что не прокалывают, а зажимают мочку уха. Украшения были из золота, серебра, слоновой кости и полудрагоценных, по моей классификации, камней. У дочери украшений было меньше всего, зато компенсировала количеством косметики — хватило бы расписать весь дом снаружи и изнутри по несколько раз. В бутылочках из зеленоватого, непрозрачного стекла и фаянса были духи с цветочными ароматами. Спирт пока не научились делать, поэтому настаивают на маслах и воске. Табубуи закладывала кусочек ароматизированного воска в шиньон, который прицепляла к своим волосам, когда шла на рынок с рабыней или в храм. На жаре воск таял и распространял приятный аромат. Поскольку косметика сейчас стоит дорого, я сдернул с кровати тонкое покрывало (до простыней пока не додумались) и завернул в него все три ящичка, вынес сверток к лестнице.

— Пентаур, потом заберешь здесь, возле лестницы! — крикнул я своему возничему.

— Да, сенни! — крикнул в ответ катана сдавленным голосом.

Наверное, нашел что-то большое и тяжелое, а потому и ценное.

— Где ваш муж? — спросил я женщин, вернувшись в дальнюю спальню.

— Мы не знаем! — быстро и в один голос ответили они.

Значит, знают. Или трусливо пал на городских стенах, или отважно прячется где-нибудь. Главное, что не под кроватью: не люблю сюрпризы.

— Принесите воды и полотенце, хочу умыться, — приказал я.

Египтяне такие же чистоплотные, как и китайцы, моются по несколько раз на день. И я привык, пожив с ними.

Все три направились на выход из комнаты.

— Хана, ты останься, — потребовал я. — Будешь моей женой.

На самом деле я хотел сказать, что станет наложницей, но в египетском языке такого слова нет, как и обозначений любовницы и проститутки.