Напарник

 – Страна чудес, деревня дураков…

– Дом звездочета, – подхватил Роман. – А чего вы удивляетесь? По-моему, англичан трудно удивить подобной топонимикой.

– Зная вас, – заметила Линда, – я ничему не удивляюсь. Хотя даже для вас это слишком.

– Бывало и похуже, – ответил Роман.

Линда помолчала.

– Где вы с ним пересеклись?

– Это долгая история, Линда.

– Но он от вас снова ускользнул?

– Ему всякий раз чертовски везет.

– И вы надеетесь найти его по этому… сказочному адресу?

– Если его и можно найти, то только по сказочному адресу, – серьезно заметил Роман. – Такой человек.

– Вам его лучше знать.

– Еще бы!

Линда замолчала, что-то напряженно обдумывая.

Роман тоже молчал, глядя на бесконечные вересковые равнины.

Пускай майор Дэвис немного подумает.

Если она сочтет, что его действия противозаконны и подлежат немедленному пресечению, она сейчас ему об этом и сообщит. Если же она поймет, что он предлагает ей помощь в решении одной из их давнишних проблем, причем от этого решения ее страна – страна чудес – только выиграет, ибо избавится от одного из опаснейших негодяев, то она продолжит поездку и, возможно, предложит ему свою прямую помощь.

Как бы там ни было, Роман дал ей право выбора. И молча ждал вердикта.

– Все-таки вы неподражаемы, – сказала она.

– И?.. – спросил Роман.

– Что – и?

– Вы едете со мной?

– Обязательно, – заявила Линда. – Не думаете же вы, что после всего услышанного я оставлю вас одного?

– Не думаю, – подтвердил Роман.

– Ну, тогда не будем больше об этом. Кстати, вы ведь безоружны?

– К сожалению, таможня не пропускает пистолеты с глушителем.

– И даже без глушителя, – улыбнулась Линда.

– Вот именно.

– В бардачке лежит револьвер. Можете взять его себе.

Роман открыл бардачок, увидел девятимиллиметровый «кольт» «детектив спешиал».

Взвесил на руке. Серьезная машинка. Толстый куцый ствол, никелированные детали, механическая экстракция. В барабане шесть патронов. Убойность на все сто."

"– Там запасная обойма, – сказала Линда.

– Угу.

Роман сунул в боковой карман обойму, спрятал во внутренний карман револьвер.

Линда поделилась оружием – это хорошо. Значит, она пойдет с ним до конца. В общем-то, главное, чтобы она не мешала. Но если в нужную минуту поддержит огнем, тоже неплохо.

– Вы ведь хотите убить его? – спросила она.

– Да, – ответил Роман. – А вы хотите мне помешать?

Линда посмотрела на него:

– Зачем? Я думаю, вы знаете, что делаете.

– Знаю.

– В таком случае мне будет достаточно тела.

Ее хладнокровие не могло не вызывать восхищения. И то сказать, в английской разведке абы кого не держат.

– Он может быть не один, – сказал Роман. – С ним женщина. Весьма опасная особа.

– Буду иметь в виду, – кивнула Линда.

Следующие полчаса они провели в молчании.