Академия Горгулий. Напарница дракона

 – Как это может быть опасно?

Чем больше они препирались, чем больше отнекивалась Марин, тем сильнее мне хотелось попробовать. Мне представлялось это похожим на виртуальную реальность, но казалось, что должно быть гораздо круче.

– Я хотела бы попробовать.

Спорщики замолчали и посмотрели на меня. Марин – напряженно и немного испуганно, Влад – весело и заинтриговано.

– Вот видишь, она сама хочет!

Подруга вздохнула и предупредила напоследок:

– Только если это окажется слишком жутко или тебя стошнит…

– Жаловаться не буду, – заверила я и добавила наугад, подозревая, что ее может тревожить: – И директору Колту ничего не скажу."

"Она кивнула, подтверждая, что это имеет значение, и молча посмотрела на меня.

Сначала ничего не происходило, но потом в помещении стало как будто темнее и немного холоднее, послышались шаркающие шаги. Я оглянулась, чувствуя, как спина покрывается холодными мурашками, и увидела трех парней в немаркой одежде, приближающихся ко мне. Они шагали, пошатываясь, словно были сильно пьяны, но, к моему удивлению, ничего не говорили: не отпускали сальных шуточек, не подзывали к себе, как это бывает.

Я вдруг поняла, что уже не сижу за столом, а стою посреди переулка, и за моей спиной – тупик. Шедший первым парень потянулся ко мне, я попыталась его оттолкнуть, но он вцепился в ворот моей рубашки и дернул. Ткань затрещала, разрываясь, пуговицы отскочили и упали на асфальт с глухим стуком. Вторая рука парня вцепилась мне в волосы, и я вскрикнула от ужаса и боли. Вполне реальной боли.

На мгновение перед глазами потемнело, но вновь открыв их, я обнаружила, что меня опрокинуло на спину, а парень лежит сверху. Из глубоких ран на его теле текла кровь, заливая все вокруг, но его рука все еще сжимала мое горло с такой силой, что я едва могла вдохнуть, мутный взгляд не отрывался от лица.

Я дернулась, пытаясь скинуть парня с себя, в глазах снова потемнело, и давление на горло в ту же секунду исчезло.

– Ника! Ника! – кричал кто-то над моим ухом, тормоша за плечи.

Я попыталась оттолкнуть этого человека, но через пару секунд сообразила, что голос принадлежит Владу. Открыв глаза, я замерла, настороженно оглядываясь по сторонам. Меня окружал ставший уже привычным интерьер столовой, только смотрела я на него под непривычным углом: с пола, на котором лежала. Надо мной навис встревоженный Владимир, Марин стояла чуть подальше, прижимая к лицу руки и сморщившись так, словно собиралась заплакать.

– Говорила же: плохая идея! – несчастным тоном простонала она, когда я смогла сфокусировать на ней взгляд.

– Что, нечистый тебя задери, это было? – почти прорычал Влад. – Что у тебя за кошмары такие?!

– Это не кошмары, – сипло выдавила я и закашлялась. Горло болело, словно меня действительно только что душили.