Надежда в подарок

Мы только что завершили войну. Меня не будет в Лондоне, так же как и тебя, потому что ты полетишь вместе со мной в Кашамак в ближайшее время.

Элла онемела от удивления.

— В… Кашамак?

— В страну, правителем которой я являюсь, на территории которой живут храбрые воины и талантливые поэты, — гордо сказал Хасан. — Ребенок, растущий внутри тебя, должен знать все о своей родине, Элла. Так же как и ты.

Глубоко внутри Хасан был убежден, что его страна покажется ей слишком примитивной на ее изуродованный западными ценностями вкус. Что, если продолжительное пребывание в Кашамаке заставит ее скучать по оставленному свободному образу жизни в Европе? Вдруг она поймет, что не создана для материнства?

Внезапно пазл сложился.

Тогда она бросит ребенка. Оставит его с отцом, и он воспитает его так, как поступил когда-то его собственный отец. Потому что сам Хасан знает, как никто другой, что у ребенка не обязательно должна быть мать.

Сердце Хасана забилось от внезапного открытия. Бог прислал ответ на его молитвы. Народ Кашамака ждет появления наследника, но он долгое время пытался уйти от решения этой проблемы, потому что дал зарок никогда не жениться. Теперь у него появился шанс.

— Но ведь я могу не захотеть уезжать в Кашамак, — запротестовала Элла. — Что тогда?

— Думаю, ты поймешь, что у тебя нет другого выхода, — отрезал Хасан, даже не раздумывая над подобной перспективой. И в страшном сне он не мог представить себе, что его ребенок будет воспитываться в соответствии с принципами клана Джексон. Он попытался смягчить голос. — Элла, твое состояние — теперь моя главная забота, а я не смогу следить за ним, если ты будешь за тысячу миль от меня.

Его слова звенели той же пустотой, которую она видела в его глазах, и по ее спине побежали холодные мурашки. Ее состояние — его главная забота? Ну конечно же! Она не верила ему. Ни на минуту. Скорее это были слова властолюбивого мужчины, который ревностно охраняет все, что принадлежит ему. Своего ребенка, а следовательно, и свою женщину.

В этот момент его орлиные черты выглядели особенно жестоко. Как она хотела бы спрятаться под одеяло с головой и навсегда забыть о нем и обо всех проблемах!

Но он прав. У нее нет выбора. Она беременна ребенком шейха, и отныне ей придется жить с этой данностью. В первый раз Элла задумалась над тем, как эта новость будет принята его народом, и посмотрела прямо ему в глаза.

— А это не покажется странным, если ты вернешься домой с западной женщиной, ждущей от тебя ребенка?

— Это сочтут абсолютно неприемлемым, — мягко согласился Хасан, понимая, что им остается лишь один выход, который означает необходимость смириться с существованием клана Джексон. — Поэтому нам придется пожениться.

— Пожениться? — Сердце Эллы чуть не выпрыгнуло из груди.