Надежда в подарок

Хасан видел, как мистически это действует на людей — с тех самых пор, как достиг совершеннолетия и получил доступ к денежным средствам, доставшимся ему в наследство.

Он поставил полупустой стакан на прикроватный столик и слегка наклонился к Элле, чтобы внимательно рассмотреть выражение ее голубых глаз.

— А что, если волшебная палочка есть у меня?

— Ты помашешь ею и исчезнешь из моей жизни навсегда? Тогда я поверю в чудеса.

Все-таки она невыносимо упряма, и Хасан невольно подумал о том, что подобное свойство неплохо было бы передать их ребенку. Он улыбнулся.

— Нет, с ее помощью я научу тебя мыслить логически.

— Ты утверждаешь, что сам ты — очень рассудительный?

— Вполне. — Он сделал паузу. — Что, если я найду человека, который заменит тебя на работе, пока ты вынашиваешь ребенка? Кого-нибудь, чьим помощником останется милая дама, которая с огромным удивлением рассматривала меня утром в твоем офисе?

— Ее зовут Дэйзи. Но я не смогу платить зарплату еще одному человеку."

"— Я допускаю, что ты не сможешь. А я — смогу. И не какому-нибудь человеку, а классному специалисту, которого, естественно, выберешь ты сама.

Элла смотрела на него, чувствуя ускоряющийся ритм сердца, стучащего в ушах. Предложение было слишком соблазнительным. Как ему все легко дается! Он просто платит деньги, и проблема исчезает. Интересно, каково это — быть настолько могущественным?

— В чем подвох?

— Подвох в том, что ты будешь находиться под моим присмотром.

— Конечно, я сама сказала, что из тебя вышла бы отличная сиделка, но я ведь пошутила.

Хасан заметил, что в ее голосе отсутствует недавняя уверенность. Наступил момент выложить главный козырь.

— Подумай над этим, Элла. Ты сможешь проводить целые дни, занимаясь лишь тем, что тебе интересно. — Его взгляд скользнул по ее рисункам, и он чуть заметно улыбнулся. — Ты даже сможешь рисовать, если захочешь. Возможно, тебе понравится получить наконец возможность отдохнуть.

Элла почувствовала, что искушение невероятно велико. У нее появится время рисовать? Валяться в постели по утрам до тех пор, пока не пройдет тошнота? Она подумала о том, как будет здорово не собираться по утрам на работу, не надевать каблуки и не краситься. Она работала с шестнадцати лет и не могла даже представить себе, что может быть по-другому.

— Это очень щедрое предложение, — медленно произнесла она.

Хасан победоносно улыбнулся:

— Я могу позволить себе щедрость.

Она шумно сглотнула.

— И что… Ты будешь навещать меня изредка, приезжая в Лондон?

Он нахмурился. Конечно, она поняла основное условие сделки. В обмен на помощь ей он собирается взять все под свой контроль. Или она все еще не знает, к чему он клонит? Видимо, нет.

— Я должен управлять страной, и у меня еще масса неотложных дел.