Надежда рода

Незачем плодить слухи и распространяться о внутренних разногласиях. Вдобавок, набирало обороты громкое дело купца Резникова, который обманом и подлостью пытался завладеть землями соседа. Мало того, мерзавец еще на титул дворянский нацелился, намереваясь жениться на малолетней графине. Поймали купца с поличным, отчего тот сразу раскаялся и пожелал облегчить совесть чистосердечным признанием.

Раскаялся Резников до такой степени, что вернул нажитое нечестным путем имущество прежним владельцам, оставив семье скромное содержание. Через два дня купец сбежал из камеры предварительного заключения, испугавшись грядущего наказания. Супруга с детьми и горсткой верных слуг, помогавших в побеге, погрузили оставшееся добро на телеги и поджидали главу семейства за городом, в лесочке. Однако в спешке жена не сумела нанять надежную охрану. Тати на дорогах шалят, вот и нарвались Резниковы на шайку разбойников. Говорят, только сынок купеческий выжил, вовремя сообразив бросить добро и сбежать, а сам купчина вместе с женой бился до последнего, не желая расставаться с имуществом. Видно, что-то дорогое защищали, раз жизней не пожалели. Среди людей пошел слух, что Резников на черный день кубышку с золотом прятал, а тут ее откопать пришлось, чтобы с собой забрать.

Прознали тати, что купец с собой деньги вез, или проследили, теперь не важно. На дороге даже следов не осталось, когда на место преступления прибыли жандармы, поднятые по тревоге купеческим сынком. Ни телеги, ни лошадей, ни человеческих тел не обнаружили. Пропали будто, растворились в заснеженных лесах. Может, по весне и обнаружатся следы, а сейчас искать бесполезно.

Сильный снегопад, заваливший Алапаевск метровыми сугробами, случился на третий день. В обед еще светило солнышко, радуя редким осенним теплом. Мы с ребятами после тренировки поохотились: подстрелили косулю и на месте разделали тушку. Часть мяса поджарили на костре и натрескались шашлыков до отвала, пару кусочков я оставила себе на вечер, а часть мальчишки забрали с собой – как раз для поминального стола пригодится. Не успела добраться до палатки, как с неба хлопьями повалил снег. Он и прежде ложился на землю, но таял за день, превращаясь в хлюпающую жижу под ногами. Сегодня же создавалось впечатление, что зима пришла в наши края окончательно. Ясное небо затянули свинцовые тучи, завьюжило, захолодало.

Замерзнуть не боялась – маг я или кто? Брезентовая палатка защищала от непогоды, а воздушная прослойка на полу от сырости и холода стылой земли. Специальные амулеты поддерживали тепло, бытовые заклинания обеспечивали чистоту, а магическая плитка – горячую пищу.