Снова надейся

– Ты не будешь против, если мы еще немного поболтаем?

– Чтобы выглядело так, будто ты исполняешь желание Доун и флиртуешь с одной из ее подружек?

– Ну… да. Но еще и потому, что ты кажешься грустной.

Исаак нерешительно повел плечом:

Я тяжело сглотнула и опустила глаза на свой смартфон.

Неужели Нолан не заметил, как это прозвучало? Неужели не мог себе представить, что пробуждал во мне такими фразами? Я не хотела вспоминать о нашем поцелуе. Со среды это было главной заповедью: притворяйся, что ничего не случилось, и веди себя нормально. Совсем как раньше. Как это сделать, пока он пишет мне такие вещи?

Обычно я могла поговорить с Ноланом о чем угодно. Однако о нем самом не могла поговорить ни с кем.

– Мне правда немного грустно, – тихо ответила я.

– Сочувствую. Почему?

– Выдалась пара отстойных недель. Ссора с мамой, эмоциональный хаос и все такое. – Нельзя забывать, что Исаак друг Доун и может передать ей то, что я только что сказала.

Мне осточертело постоянно переживать, кто что кому разболтает. Я никогда не могла просто открыть правду о том, что у меня на душе, всегда должна была сдерживаться. Однако глубоко внутри осознавала, что так лучше и надежней.

– Звучит не очень хорошо. Я могу тебе как-нибудь помочь? – спросил Исаак.

Я откашлялась и покачала головой:

– Нет, но, кажется, я могу кое в чем помочь тебе. Может, устроим маленькое шоу для Доун? – предложила я, чтобы отвлечь от проблем не только его, но и себя.

– Сойер учила меня флиртовать. Если ты готова слушать, могу пересказать тебе лекцию.

– О’кей, я слушаю, – согласилась я и выпрямилась.

– Шаг со светской беседой мы уже прошли, так что его можем пропустить, – заявил Исаак со счастливым видом.

– А что из себя представляла лекция о светской беседе?

Исаак смахнул пряди волос со лба.

– Поздороваться, представиться и похвалить имя собеседника, нравится оно тебе или нет. Твое мне, кстати, действительно кажется красивым, так что мне бы даже не пришлось прикидываться.

Я расхохоталась. Этим вечером Исаак, видимо, был самым подходящим человеком из всех, кого я могла встретить. Его странноватая манера поведения была как глоток свежего воздуха в чересчур тесной и душной комнате.

– Спасибо за комплимент, наверное, – сказала я. – Какой следующий шаг?

Он слегка наклонился ко мне и робко коснулся моей руки. Потом у него на лице появилось выражение, которое, судя по всему, задумывалось как улыбка.

– Соблазнительно улыбнуться и дотронуться до другого человека.

Я ответила на его странную улыбку. Без понятия, чему там его учила Сойер, но, боюсь, это не работало. Хотя, возможно, в том и заключалась цель. В конце концов, рассмешить кого-то – это тоже хорошо и именно то, в чем я сейчас нуждалась.

– Благодарю за такую полезную лекцию, Исаак, – сказала я.