Снова надейся

После того как вернулась домой с вечеринки Спенсера, я приняла одну из маминых таблеток и пошла спать. Так даже лучше. Иначе я бы наверняка пролежала полночи без сна и в итоге ответила бы на его сообщение какой-нибудь глупостью.

Сейчас он выглядел так же беспомощно, как я себя чувствовала. Я автоматически подняла руку в знак приветствия. Он повторил мой жест.

– Еще одна студентка? – спросила миссис Гейтс, улыбаясь и переводя взгляд с меня на Нолана.

– В этом университете найдется хоть один человек, которого ты не знаешь? – спросил мистер Гейтс, а его жена засмеялась, не дожидаясь ответа сына.

– Видимо, нет. Здесь еще свободно? – обратилась она ко мне и указала на места около меня.

И, прежде чем успела как следует над этим задуматься, я кивнула. Миссис Гейтс буквально затолкала Нолана в мой ряд, сама пошла следом за ним, а завершал процессию ее муж. У меня перехватило дыхание, когда они сели. На трибуне было чертовски тесно, колено Нолана отделяли от моего всего несколько сантиметров. Я боялась пошевелиться.

– Мам, это правда так необходимо? – тихо спросил Нолан рядом со мной.

– Пап, хоть ты образумь ее. Пожалуйста.

Я услышала, как мистер Гейтс фыркнул.

– Думаю, с этим мы уже на пару лет опоздали.

– Одного поролонового пальца точно хватит, – уговаривал Нолан. – Иначе людям за нами вообще ничего не будет видно.

– Но мне же нужно всем показать, за какую команду я болею, – возразила миссис Гейтс.

– Они поймут это по твоей толстовке. Или по гигантскому орлу.

Я проиграла битву против самой себя и нагнулась вперед, чтобы посмотреть на миссис Гейтс. Кроме толстовки с эмблемой команды теперь она надела на голову огромного орла и по поролоновому пальцу на каждую руку. Я безуспешно боролась с широкой улыбкой. Она слишком забавно выглядела. Судя по всему, она заметила мой взгляд, потому что повернулась ко мне и тоже расплылась в улыбке.

А затем стянула с себя один из пальцев и через Нолана протянула его мне.

– Держи, – заявила она. – Похоже, существует лимит на фанатскую атрибутику, которую разрешено надевать. – Она закатила глаза, но не похоже было, чтобы она злилась. Для этого у нее слишком озорно блестели глаза.

– Спасибо, – наконец выговорила я и натянула палец на правую руку.

– Я просто обязана спросить, – неожиданно выпалила она. – Как тебе Нолан как преподаватель? Хороший? Добрый?

Я растерянно моргнула.

– Мам, – предостерегающе сказал Нолан.

– А что такого? Мне просто любопытно.

– Ты спросила об этом у каждого, кто нам сегодня встречался. Эверли здесь не для того, чтобы ты ее допрашивала.

– Ах, так это Эверли? – Миссис Гейтс с сияющей улыбкой наклонилась ко мне: – Очень рада с тобой познакомиться.