Гражданин начальник

 – Были, – повторила она, подумав о своем.

– А то как же! И заезжали, и заходили... Без этого нынче и нельзя.

– На машине? – уточнил Пафнутьев.

– И на машине, и на мотоциклах... Вот разве что на велосипедах не видела.

– А машина? – вел свою линию Пафнутьев. – Большая, иностранная, зеленого цвета, верно?

– Не помню... – пригорюнилась старушка. – Иностранная да еще зеленая? Нет, не могу припомнить такой.

– Не было, – твердо сказала старуха, сидевшая рядом.

– Она знает, – закивали остальные. – Тихоновна – она разбирается. Ты ее слушай, Тихоновну-то.

– Ну, спасибо, подружки... Пойду с его соседкой познакомлюсь. Говорят, невиданной красоты девка, а? И что дружил он с ней душа в душу, а?

– А! – Тихоновна махнула загорелой до черноты рукой. – С ней особенно не задружишь... Да и зачем Олежке с ней путаться? Прощелыга, и весь тут сказ, – Тихоновна даже рот вытерла, настолько неприятно было ей говорить о жеховской соседке.

– А там как знать, – рассудительно протянула маленькая старушка, до сих пор не проронившая ни слова. – Соседи, через стенку живут, дело молодое, организм своего требует...

– Что ты несешь?! – возмутились сразу несколько ее подружек, а Пафнутьев, воспользовавшись общим гамом, нырнул в подъезд. За спиной его продолжалось осуждение безнравственного заявления маленькой старушки, а он уже мчался в грохочущем лифте. Убедившись, что диктофон на месте, нажал кнопку на запись и позвонил в квартиру. Его долго рассматривали в «глазок», но наконец то ли любопытство взяло верх, то ли внешность Пафнутьева успокоила хозяйку, замок щелкнул, дверь приоткрылась. На пороге стояло существо вида весьма странного. На девушке было малиновое трико и длинный, растянутый свитер. Нечесаные волосы торчали во все стороны от миловидного личика, и прошло какое-то время, пока Пафнутьев убедился, что кавардак на голове и есть прическа.

– Ну? Что скажешь, папаша? – спросила девица. – С чем пожаловал?

– Моя ты деточка! – усмехнулся Пафнутьев. – Ты сначала в дом пригласи, водой хотя бы угости, вон жарища какая стоит, спасу нет... А потом уж вопросы задавай. Сказок не читаешь, наверно, а там все про это написано.

– Про бабу-ягу, что ли? – Она прищурилась, склонив голову. – По-твоему, я на бабу-ягу похожа?

– Не вся, конечно, – миролюбиво сказал Пафнутьев, осторожно придерживая дверь, чтобы девушка не успела ее захлопнуть. – Так, местами.

– Ну тогда входи... Только без этих... Без глупостей.

– Постараюсь, конечно... Хотя, глядя на тебя, сдержаться будет нелегко.

– Это почему же? – Она вызывающе откинула голову с невероятной своей прической.

– Больно соблазн велик!

– Ну ты, папаша, даешь! – Она рассмеялась на удивление простодушно. – С тобой не соскучишься! Ладно уж, заходи, хватит в темноте топтаться.