Гражданин начальник

Он уже добился больших успехов, вышел на банду расхитителей народного добра. В деле, оказывается, замешан начальник управления торговли, но взять его оснований пока нет. Однако с этим письмом все упрощается и можно поспеть как раз к главным событиям... Я правильно понял?

– В общих чертах, – Пафнутьев восхитился способностью Тюльпина несколькими словами изложить суть происшедшего.

– Все ясно, – сказал Фырнин. – Поезд отходит сегодня вечером, утром будем на месте, – он вопросительно посмотрел на Пафнутьева, и тот кивнул – все именно так.

– Тогда готовьтесь, Павел Николаевич сейчас к вам зайдет, вы подробно обсудите положение, познакомитесь с письмом, наметите план действий... И так далее.

– Все ясно, – повторил Фырнин и вышел, осторожно притворив дверь.

Все решалось так быстро, что Пафнутьев ощутил какую-то легковесность. Ни вопросов, ни сомнений, к которым он так привык...

– Видите ли, Святослав Юрьевич, – начал он, стараясь подобрать слова, наиболее уместные и не обидные для Тюльпина. – Положение у нас в городе довольно своеобразное... Послушайте, пожалуйста... Очевидно, ваш корреспондент очень способный человек...

– Очень! Это вы верно подметили.

– Но положение таково, что способности сами по себе не столь важны... Он в любом случае разберется, со мной или без меня, за два дня или за две недели... Разберется. – Пафнутьев сложил письмо Пахомова, аккуратно поместил его во внутренний карман пиджака, а потом для верности еще и застегнул на пуговицу. – Но мне бы хотелось быть уверенным только в одном его качестве...

– Это любопытно! – воскликнул Тюльпин. – Какое же качество вас тревожит более всего?

– Мне бы хотелось быть уверенным в том, что, когда ему предложат пять, десять или сто тысяч рублей, он не потеряет самообладания.

– Он его не потеряет, – сказал Тюльпин, поджав губы. – В этом можете не сомневаться.

– Не знаю... Но в любом случае напишет правду.

– У вас были возможности в этом убедиться?

– Да, – сказал Тюльпин. – Должен вам сказать, многоуважаемый Павел Николаевич, что Фырнин довольно странный человек, мы здесь не всегда его понимаем... Наверно, как и он нас. Скажу больше... Если ваша позиция, если ваши действия не очень правомерны, скажем так... Или не слишком мужественны... Он может вас разочаровать.

– А в противном случае? Не разочарует?

– Это меня устраивает. – Пафнутьев протянул руку. – Спасибо за помощь.

– Желаю удачи. Позвольте предположить, что если уж вы приехали к нам вот так неожиданно... И не просите отметить командировочное удостоверение...

– Я так и подумал... Сложная обстановка?

– И даже более того.

– Тогда Фырнин – тот человек, который вам нужен. Не сомневайтесь в нем. Некоторые его поступки могут показаться странными, каковыми они кажутся и нам в редакции...