На волоске

— Хорошо, но сейчас вы должны уйти, - я встала, пытаясь дать понять, что разговор закончен, но он сидел напротив и даже глазом не моргнул.

— Я дождусь, когда ты съешь хоть что-нибудь.

— Я сама позабочусь о ней, ридган, - сказала Мидели, вошедшая в библиотеку. – Она и утром отказалась поесть, но теперь я возьмусь за нее."

"— Только сделайте так, чтобы она больше не падала от бессилия, - он встал и направился к двери, чему я была рада. – Мидели, вечером прибудут мои служанки. Проследите, чтобы они приготовили хорошую комнату боргане. Негоже спать здесь, - он указал на деревянный диван, который и правда был моей кроватью уже несколько ночей.

— Как… скажете… ридган, - ответила Мидели, которая не смела перечить ридгану, но сомневалась, не понимая, кто он и почему отдает приказы. В то же время, она понимала, что я хочу, чтобы он ушел.

После его ухода вся забота этой женщины, что раньше распространялась на ее хозяйку, снежным сугробом с крыши обвалилась на меня. Она дала понять, что теперь я буду жить иначе, спорить у меня не было сил, хотелось только, чтобы она оставила меня наедине со своими мыслями об Эрине. Этот голос не был плодом моего больного воображения. Я могла поклясться, что он был таким же реальным, как все окружающее.

С боем я отправилась в салон, но Мидели настояла проводить меня. Поняв, что я в порядке, она ушла, но дала кучу наставлений Валии и Крите по поводу моего состояния.

Девочки без меня приняли пару женщин и наперебой рассказывали, как они делали им прическу, как те восхищалась их трудом. Я вспомнила о парике Палии и расстроилась. Если бы не Шоаран, сегодня я закончила бы работу с ним и вернула девушке ее волосы.

Уже ближе к вечеру я вернулась в школу, где меня ждал мужчина лет пятидесяти с совершенно седой головой, острым, каким-то птичьим взглядом, и две девушки-служанки. Мидели пожала плечами, и это все, что она могла сказать мне о наших гостях.

— Мали, они сказали, если мы выгоним их, они будут жить на пороге. Так велел им ридган, и ослушаться они не могут.

— Хорошо, Мидели, спорить у меня нет сил, а лишние руки нам нужны как никогда, ответила я, направляясь в кухню, чтобы найти там что-то съестного. Надеялась я на жареный сыр и овощи, но войдя, обнаружила, что кухня изменилась в корне. Здесь было столько посуды, что она занимала теперь все рабочие поверхности, которые были пустыми, если не считать одного котелка и чайника. Но было еще одно – над двумя парующими котелками и сковородой сейчас трудился достаточно молодой и активный мужчина. Он жарил мясо, помешивал что-то в котле, не переставая давать команды двум паренькам лет тринадцати.

— Это тоже от ридгана. Повар со своими помощниками, - голос Мидели за моей спиной вывел меня из ступора.