Космический вид на жительство

Да, Райс, на вашего дроида – тоже! Что вы так кривитесь, словно у вас зуб болит?

– Простите, сэр, – отозвался тот. – Не думаю, что медицинский контроль нужен.

– Вам, капитан, он просто необходим, – отчеканил Уолкер и тихо добавил: – Как и психиатрический.

Судя по ухмылкам, услышали почти все. Райс недовольно нахмурился, впрочем, на него было плевать. После той выходки с пилотниками мальчишку от хорошей взбучки спасло лишь удачное завершение самовольной спасательной операции. Уолкер вспомнил застывшее от ярости лицо маршала-протектора, его свистящее: «Да вы у меня все под трибунал пойдете!» – и продолжил более резко:

– Согласно приказу участвуют три звена: два – «семидесяток» и «восьмидесятки». Вылетают лишь те, у кого опыт больше года. Остальные – в запасе. Все производится по команде и никакой – слышите, Райс, никакой! – самодеятельности.

– Да, сэр! – откликнулся пилот под тихие смешки товарищей. – Так точно!

– Это касается и остальных. – Уолкер выразительно посмотрел на своих подчиненных. – Маршал-протектор пообещал, что лично отдаст под трибунал любого, кто ослушается приказа. Кстати, судьи трибунала тоже в числе приглашенных. Вопросы?

Все молчали. Полковник пристально взглянул на Райса. Странно, но капитан был совершенно спокоен, словно сказанное его не касалось. Уолкер вздохнул, все же чувствуя подвох:

Как и остальные опытные пилоты, Джерри спокойно подождал, пока возбужденные лейтенанты выйдут из учебки, неторопливо встал и направился к выходу.

– Капитан Райс! – окликнул его полковник.

– Я лично три раза проверил связь на вашем пилотнике. – Он многозначительно посмотрел на подчиненного.

– Благодарю, сэр! Ваша забота мне льстит. Разрешите идти?

– Идите, – процедил полковник, провожая лучшего пилота хмурым взглядом.

Затем вздохнул и пошел в центр управления, где уже собралось командование ВКС во главе с маршалом-протектором.

Из-за задержки с Уолкером, к тому моменту когда Джерри вошел в ангар, все уже сели по кораблям. Он быстро надел скафандр, на ходу защелкивая его.

– Привет, Бро! – окликнул он дроида, стоявшего у его «птички».

– Капитан, рад видеть! – приветствовал его робот.

– Говорят, тебе поставили очередную программу?

– Что только люди не говорят. – Дроид даже сокрушенно покачал головой, имитируя движения человека.

Это слегка успокоило пилота: значит, его собственные программы не удалены.

– Ладно, разберемся с этой штукой! – Джерри привычно запрыгнул на крыло, сел в кабину и подождал, пока дроид заберется на свое место.

Дождавшись герметизации кабины, капитан Райс положил ладонь на сканер, между пальцами полыхнуло зеленым. Он почувствовал, как «птичка» задрожала, приветствуя своего пилота.